1920-luvun Hollywoodissa mykkäelokuvillaan supertähteyteen noussut veteraaninäyttelijä Jack Conrad yrittää ylläpitää uraansa nosteessa, kun äänielokuvat esitellään yleisöille. Tähteydestä haaveileva Nellie LaRoy on valmis tekemään kaikkensa ollakseen Hollywoodin kuumin nimi. Maahanmuuttotaustainen nuorukainen, Manuel Torres, taas haluaisi kovasti edes päästä käymään elokuvastudioilla. Kun nämä kolme kohtaavat päivän kuvausten jälkeen huumeiden ja villieläinten täyttämissä juhlissa Bel Airissa, todellinen soppa lähtee kehkeytymään. Maailman elokuvamarkkinoiden keskukseksi teknisten innovaatioiden vauhdittamana nousevassa Hollywoodissa jalustalle nouseminen ja sieltä putoaminen saattavat tapahtua yhtä nopeasti. Babylon on tarina ylenpalttisesta kunnianhimosta ja hillittömästä elämästä Hollywoodin alkuaikoina, joita leimasivat moraalinen rappio ja turmelus.
Hiekkamerelle Davy Jonesin loukkuun vangittu kapteeni Jack Sparrow on viimeinen Bretherenin oikeuden merirosvopäälliköistä, joiden pitää kokoontua viimeisen kerran yhteen puolustamaan vapautta rakastavien merirosvojen elämäntapaa. Mutta ensin hänet pitää löytää ja pelastaa.
Mielikuvituksellinen komedia valtameritutkijasta ja hänen miehistöstään ja heidän tutkimusmatkallaan kokemista kommelluksista uskomattomia veden eläviä kuhisevan merimaailman keskellä. Kuten kaikissa Wes Andersonin elokuvissa, tarinassa on yllin kyllin terävää huumoria.
Harry, Dawg ja Mordechai Adams ovat merirosvoveljiksiä, joilla on kullakin pala aarrekarttaa. Veljeksistä kieroimpaan, Dawgiin, iskee ahneus ja hän haluaa koko aarrekartan itselleen. Pian Dawg yrittää saada Harryn kartan ja haavoittaa tätä kuolettavasti. Ennen kuolemaansa Harry ehtii kertoa tyttärelleen Morganille oman kartan palasensa kätkön. Morgan lähtee kostamaan isänsä kuoleman ja etsimään kartan palaa sekä itse aarretta apunaan kourallinen merirosvoja ja veijarimainen onnenonkija Shaw. Kun aarteella on muitakin tavoittelijoita, retki on täynnä taisteluita ja toimintaa.