Ο νεαρός Έριν Στάμπλερ κατηγορείται για τη δολοφονία ενός αρχιεπισκόπου στο Σικάγο και ο αριβίστας δικηγόρος Μάρτιν Βέιλ αναλαμβάνει την υπεράσπισή του αποβλέποντας σε προσωπικά οφέλη από την τηλεοπτική κάλυψη της υπόθεσης. Η βοηθός εισαγγελέα Τζάνετ Βίναμπλ, πρώην κοπέλα του Μάρτιν, αναλαμβάνει την ποινική δίωξη του Έριν. Παρόλα αυτά, η υπόθεση του νεαρού αποδεικνύεται αρκετά πιο περίπλοκη απ’ ότι αρχικά φαινόταν. Η διακεκριμένη ψυχολόγος Μόλι Άρινγκτον συμπεραίνει πως ο Έριν πάσχει από διχασμό προσωπικότητας ενώ παράλληλα ο Μάρτιν, αφού ερευνά το παρελθόν του θύματος, ανακαλύπτει πως ο αρχιεπίσκοπος όχι μόνο ήταν μπλεγμένος σ’ ένα σχέδιο καταπάτησης ακίνητης περιουσίας, αλλά ίσως είχε κακοποιήσει σεξουαλικά νεαρούς ενορίτες του....
Δύο καλές φίλες ξεκινούν μια περιπέτεια, η οποία σύντομα καταλήγει σε μια τρομακτική καταδίωξη από την αστυνομία, καθώς αυτά τα δύο κορίτσια προσπαθούν να δραπετεύσουν, κυνηγημένα για τα εγκλήματα που διέπραξαν.
Η Άννα και ο Ότο γνωρίζονται σε ηλικία οκτώ ετών. Είναι η αρχή μιας μοναδικής ερωτικής ιστορίας που στην πορεία της θα κάνει διάφορους κύκλους, για να κλείσει δεκαεπτά χρόνια αργότερα στη Φινλανδία, στον αρκτικό κύκλο.
Ο Καρλ Λη Χέιλι, ένας μαύρος εργάτης σε μια μικρή κωμόπολη του Μισισιπή, σκοτώνει τους δυο απάνθρωπους ρατσιστές που κακοποιούν και βιάζουν τη δεκάχρονη κορούλα του. Την υπεράσπιση του Καρλ στο δικαστήριο αναλαμβάνει ο νεαρός δικηγόρος Τζέικ Μπρίγκανς, υπό την καθοδήγηση του βετεράνου Λουσιέν Γουίλμπανκς και με τη βοήθεια της Ελεν Ρόαρκ, μιας όμορφης φοιτήτριας της Νομικής. Ωστόσο, ούτε ο Τζέικ ούτε η Έλεν έχουν ακόμα συνειδητοποιήσει με πόσους κινδύνους έρχονται ξαφνικά αντιμέτωποι, μόνο και μόνο επειδή αποφάσισαν να εκπροσωπήσουν στο δικαστήριο τον Καρλ. Ανάμεσα στους εχθρούς που αποκτούν, είναι μέλη της οργάνωσης Κου Κλουξ Κλαν που βρίσκουν τώρα την ευκαιρία να αναβιώσουν τις παλιές τους "δόξες", αλλά και ο αδίστακτος εισαγγελέας Ρούφους Μπάκλεϊ, που θα κάνει τα πάντα για να πετύχει την καταδίκη σε θάνατο του Καρλ Χέιλι.
Ο Max Cady είναι ένας παρανοϊκός κακοποιός ο οποίος αποφυλακίζεται έπειτα από δεκατέσσερα χρόνια. Με εφόδιο τις γνώσεις που απέκτησε, διαβάζοντας τόσα χρόνια στο κελί του και το μίσος του για τον δικηγόρο Sam Bowden εξαιτίας του οποίου καταδικάστηκε, θα κάνει τα πάντα για να τον εκδικηθεί. Ο Sam πρέπει να πληρώσει με κάθε τρόπο και τίποτα δε θα μπορέσει να σταθεί εμπόδιο στα σχέδια του Max.
Η Πιλάρ, μια ταπεινή νοικοκυρά που ζει στο Τολέδο, φεύγει μέσα στη νύχτα απ’ το σπίτι της παίρνοντας μαζί και τον 7χρονο της. Αναζητά καταφύγιο στο σπίτι της αδερφής της. Η Πιλάρ, ένα ακόμα θύμα ενδοοικογενειακής βίας, προσπαθεί να ξαναφτιάξει τη ζωή της.
Ο Πάτρικ, ένα εγκατελειμένο παιδί απο την Ιρλανδία, αφήνει πίσω τα επώδυνα παιδικά του χρόνια για το αστραφτερό και "swinging" Λονδίνο της απαστράπτουσας εποχής του '70...Και, καθώς κυνηγά εκεί μια καριέρα στο καλλιτεχνικό στερέωμα, θα ανακαλύψει την αληθινή του ταυτότητα ως περφόμερ σε καμπαρέ, υποδυόμενος θηλυκούς ρόλους. Παράλληλα βιώνει μια σπαρακτική αναζήτηση για την αληθινή του μητέρα, σε μια διαδρομή μέσα απο ταραγμένη πολιτική κατάσταση της εποχής...
Η βαρετή ζωή της Σάρα αποκτά ενδιαφέρον όταν γνωρίζει τον Μπραντ. Οι δυο τους αφήνουν το πάθος να τους παρασύρει σε μια παράνομη σχέση, ξεχνώντας για λίγο τους συζύγους και τα παιδιά τους.
Ο Πολ, ένας μεσήλικας Αμερικανός που ζει στο Παρίσι, προσπαθεί να υπερβεί την αυτοκτονία της γυναίκας του. Η Ζαν, μια όμορφη νεαρή κοπέλα, ετοιμάζεται ανήσυχα να παντρευτεί τον Τομ, που γυρίζει μια ταινία cinema-verite, κινηματογραφώντας την καθημερινή ζωή της. Ο Πολ και η Ζαν θα χτίσουν μια γεμάτη πάθος σχέση που βασίζεται αποκλειστικά στο σεξ, προσπαθώντας, ο καθένας, να γεμίσει τα κενά που του δημιουργεί η πιο σύνθετη πραγματικότητα.