Väsyneiden merivoimien tueksi tuotu kiväärikomppania joutuu käymään läpi helvetin Guadalcanin saarella. Sodankäynnin tarkoitus hämärtyy, kun sotilaiden oma maailma kaventuu pieneksi. Sodankäynnistä muodostuu taistelu omasta elämästä ja henkiinjäämisestä.
Olimme sotilaita kertoo sykähdyttävän tarinan Vietnamin sodan ensimmäisestä taistelusta marraskuussa 1965 ja siihen osallistuneiden sotilaiden sekä heidän perheidensä henkisestä valmistautumisesta todelliseen sotaan. Hal Moore saa tehtäväkseen koota vapisevista keltanokista edes jonkinlaisen joukkion tulevaan sotaan. Erinäisten vastoinkäymisten kautta he päätyvät lopulta Vietnamiin ja saavat kunnian olla ensimmäiset Yhdysvaltalaiset sotilaat, jotka saavat taistelukosketuksen vaarallisiin Pohjois-Vietnamin joukkoihin. Kaikilla on paljon menetettävää ja sota on hulluutta, joka ei armoa tunne. Tästä huolimatta Hal Moore oli ensimmäinen, joka astui jalallaan taistelukentälle ja oli viimeinen joka sieltä lähti - ketään, ei haavoittuneita eikä kaatuneita, jätetty taakse.
Amerikan sisällissota kesällä 1863. Etelävaltioiden (konfederaatioiden) joukot siirtyivät kenraali Robert E. Leen johdolla pohjoiseen, Pennsylvaniaan. Pohjoisen joukot (unionin sotilaat) asettuivat puolustusasemiin Gettysburgin kaupungin laitamilla. Seurasi sisällissodan verisin taistelu joka kesti kolme päivää. Kymmeniätuhansia sotilaita menetti henkensä. Lopulta konfederaation joukot eivät enää kestäneet unionin joukkojen ankaraa puolustuslinjaa ja perääntyivät. Tätä tappiota pidetään yleisesti Amerikan sisällissodan käännekohtana. Alkujaan minisarjaksi suunniteltu teos on yli neljä tuntia pitkä eeppinen kuvaus kolmesta päivästä ja niiden aikana käydystä verisestä taistelusta. Täysin aidoilla maisemilla Gettysburgin kaupungin ympärillä kuvatussa elokuvassa oli vapaaehtoisesti mukana yli kymmenentuhatta avustajaa.
Palkkasoturi John Seeger ottaa vastentahtoisesti tehtäväkseen vapauttaa rikollispomon pojan tiukkaan vartioidusta vankilasta. Uhkarohkeasta operaatiosta on luvassa muhkea palkkio, mutta kova on haastekin. Eikä kukaan usko, että siitä voi selvitä hengissä...