נערה צעירה מפנסילבניה מגלה כי היא בהריון לא רצוי, אך אינה רשאית לבצע הפלה במדינתה. היא לוקחת את בת דודתה וביחד הן יוצאות למסע מרגש בניו יורק, בניסיון לבצע את ההפלה שם. זוכת פרס דב הכסף בפסטיבל ברלין.

המורה שלה משיג לה מילגה לבית הספר לאמנויות בניו יורק, אך משפחתה מתנגדת לנסיעה. היא חוברת ללו, נערה חדשה בעיירה, ויחד הן מוצאות דרך מקורית לשכנע את ההורים לשלוח אותה ללימודים בעיר הגדולה.

מלודרמה בכיכובה של לנה טרנר (חיקוי לחיים) המתרחשת בעיירה שקטה לכאורה בניו-אינגלנד, אך מתחת לפני השטח מתחילים לצוף סודות אפלים, משיכה מינית והדחקה, אונס, רכילות, אי-סובלנות ופער מעמדי.

הזוג המלכותי של תיכון אמריקאי - ראש קבוצת המעודדות ושחקן נבחרת הפוטבול עומדים להביא ילד לעולם. התלמידה ההרה שואפת לסגנון חיים גבוה ונאלצת להדרדר לפשע כדי לקיים אותו.

כשבנות משפחת ג'פריס, מייסי בת ה-13 וג'יסי בת ה-16 עוברות לבית ספר חדש באמצע שנת הלימודים, הן נתקלות בהרבה גבות מורמות על המעבר המוזר והחריג. ובפרט כשאימם המגיעה איתם ביום הראשון, עם תינוק שכביכול נולד לה מתוך שגעון שלקראת גיל המעבר. יועצת בית הספר, דונה קופר, המתקשה להסביר לבני הנעורים את הסיכון והאחריות בקיום יחסי מין, מגלה להפתעתה שהאם האמיתית של התינוק במשפחת ג'פריס, הינה ג'ייסי, דונה, אשר בעצמה מתקשה להרות, מגלה עניין ומעורבות אישית בנעשה. הסרט "אימא בת שש עשרה" מגיש באופן ישיר את מבט הנוער האמריקאי על יחסי מין ואחריות הורית, תוך הצגת סיפור אנושי ומרתק שירגש את הצופה עם דמויות הזוכות להזדהות מוחלטת.

כשאם חד-הורית מגורשת ע"י אביה לעיירה קטנה ונידחת, בנה המתבגר מתאהב בנערה מקומית ולומד כמה שיעורים על אהבה ומין.

לני, נער חסר אחריות, וקירה, נערה פופולרית מדי, מתאהבים. ההתרגשות הראשונית מתחלפת במהרה במתח הכרוך בהתמודדות עם היריון בלתי רצוי. לני מוצא פורקן למתח בחברותו עם יאן, חבר בכנופיה ניאו־פשיסטית. "לב צעיר ופרוע", סרטה של סלמה וילהונן, הוא יצירה מחוספסת בעלת אמירה רלוונטית לתקופתנו. הוא גבר על "תהום", חביב הקהל המבקרים, ונהיה למועמד מטעם פינלנד לפרס האוסקר לשנת 2020 בקטגוריית הסרט הזר הטוב ביותר.