گرینچ ناراحت و خشمگین است و فکر اینکه اهالی دهکده قرار است حسابی کریسمس امسال را خوش بگذرانند او را آزار می‌دهد. او نقشه‌ای می‌چیند تا تمامی تجهیزات جشن کریسمس را از دهکده بدزدد و خیالش راحت شود که مردم دهکده کریسمسی غمگین، خواهند داشت. بنابراین خودش را در نقش پاپانوئل جا می‌زند و…
«کاکران» (کاستنر)، خلبان سابق نیروی هوایی برای گذران تعطیلات به مکزیک می‌رود. در آن جا «تیبی مندس» (کویین) قدرتمند و خشن که یک امپراتوری اختصاصی برای خود به راه انداخته، به گرمی از او استقبال می‌کند، چون خود را دوست و مدیون او می‌داند. با این همه «کاکران» و همسر «مندس» به یکدیگر دل می‌بندند و با هم فرار می‌کنند...