Med odpravo s človeško posadko na Mars astronavta Watneyja po hudem viharju, ki je zahteval takojšnjo evakuacijo, kolegi pustijo za seboj, prepričani, da je mrtev. Toda Whatney je preživel in se zapuščen in sam znajde na sovražnem planetu. Poškodovan je, a če hoče ostati živ, mora takoj ukrepati. Ob pičlih zalogah se mora zanesti na lastno iznajdljivost in razsodnost duha, da preživi in se domisli, kako tiste na Zemlji opozoriti, da je še živ.

Zgodba našega vesolja in življenja v njem nas ponese skozi čas od velikega poka in nastanka galaksij do najzgodnejše kozmologije našega planeta, nato pa od epohalnih kozmoloških dogodkov k rojstvu najneznatnejših mikroorganizmov, eksploziji raznolikih življenjskih oblik in nastopu človeštva. Prvi, a dolga desetletja tleč in monumentalen dokumentarni projekt Terrencea Malicka je hvalnica naravi, življenju in znanstvenemu spoznanju, katere protagonist je vesolje samo.

Potem ko pandemija brez primere spremeni večino človeštva v nasilna okužena bitja, Morgan, človek obdarjen s sposobnostjo govoriti nov jezik okuženih, vodi zadnje preživele na lov za nultim bolnikom in zdravilom.