这是一部讲述1999年全美拼字比赛的记录片，追踪报导了8个不同地区、不同家庭背景的小孩的参赛过程。美国从二十年代就开始了这项每年一度的拼字比赛，各地中小学生们经过学校、地区的层层比赛，最后全国有249名优胜者到华盛顿特区进行最后的决赛。这些小选手们被称为“拼字蜜蜂”(Spellbee)，表现优秀者不但是家长的骄傲，而且还会成为当地名人，上报纸、接受电视采访，非常风光。由于能促进学生学习单词、语言，又能锻炼孩子的记忆力和持之以恒的品格，也能给这些有天赋、肯吃苦的孩子们带来极大的成就感，这项比赛每年都吸引了大批学生参加。 但是，要想在拼字比赛中获胜实在非常不容易。这些小孩在家长们望子成龙的期许下，每天花多达七、八个小时记背单词。当别的小孩还在无忧无虑地玩耍时，他们却呆在自己的房间里埋头苦学，字典都被翻旧发黄。在家长的陪读与鼓励下，大部分参赛的小孩脑子中都有一种强烈的欲望，希望能赢得比赛，但同时他们幼小的心灵在巨大的心理压力下又备受煎熬。比赛方式也非常残酷，选手们轮番上阵，每次拼读一个随机选择的单词，一个字母拼错就被淘汰。一些被淘汰的小孩在失望之余，也有如释重负的解脱感。

在非洲北烏干達的阿秋利部落，歷經二十年的內戰摧殘，三個天真可愛但飽受戰爭之害的孩子～多明尼克、蘿絲與南西，家人失散，家庭破碎，只能住在Patongo保護營內。今年營區的小學獲得了一個參與『全國傳統歌舞大賽』的機會，他們史無前例的首都之旅讓他們找回些許早已失去的童年快樂，同時也讓他們在自己微小的生命中初次嚐到勝利的滋味。