Usamljeni i šutljivi Neil McCauley predvodi bandu pljačkaša koja zahvaljujući njegovoj inteligenciji uspješno bježi pred zakonom. Tijekom jednoga prepada novi član McCauleyeve družine izgubi živce i puca u zarobljene čuvare. Nakon što se sklone na sigurno, McCauley pokuša likvidirati psihotičnog novog člana, no ovaj uspije pobjeći. Policijskom istragom rukovodi poručnik Vincent Hanna, profesionalac koji je potpuno predan poslu, zbog čega mu strada privatni život, pa je već treći put pred rastavom. Hanna i njegovi ljudi ubrzo identificiraju McCauleyevu ekipu i kreću u akciju.

U mračnim godinama velike depresije Michael Sullivan (Tom Hanks) je unajmljeni ubojica koji ispoljava nepokolebljivu odanost svom šefu, gospodinu Rooneyju (Paul Newman), i istodobno dobar obiteljski čovjek. To su teška vremena na otoku Rock, gdje dominira irska mafija, zakon o suhom i dalje je na snazi i gangsteri, posebno Al Capone u Chicagu, su na vrhu moći. Ali jednog dana, neočekivano, 12-godišnji sin ovog unajmljenog ubojice, Michael Jr. (Tyler Hoechlin), odluči slijediti svog oca kako bi točno vidio od čega se sastoji njegov posao.