Az egyik vagány, a másik balfék. Ami mégis összeköti őket az a betegségük: mindketten gyógyíthatatlan rákbetegek. Martin és Rudi a kórházi szobában találkoznak. Miután megtudják, milyen sors vár rájuk, egy üveg tequilába fojtják bánatukat. Elhatározzák, hogy fityiszt mutatnak a világnak, és sorra veszik a sebtiben összeütött bakancslistájuk tételeit: megnézik a tengert, luxusautót vezetnek, két nővel szeretkeznek egyszerre. Meglépnek hát a kórházból, és úgy piásan, pizsamában ellopnak egy régi Mercedest. Az autó azonban két morcos gengszteré. Martin és Rudi egyre nagyobb bajba keveredik.
A tehetséges, de szegény zenész, Al Roberts (Tom Neal) lepukkadt new york-i kocsmákban zongorázik, aki elhatározza, hogy barátnője után megy Los Angelesbe. Mivel nincs egy vasa sem, ezért stoppal próbál eljutni az ország másik felébe. Hosszú és nem túl eredményes próbálkozások után - szerencséjére, majd később kiderül, hogy szerencsétlenségére - felveszi az autójába a gazdag Charles Haskell Jr. (Edmund MacDonald), aki szintén Los Angelesbe tart. Az út során Haskell bevesz egy csomó tablettát és Al szerencsétlenségére meghal. Al - aki teljesen ártatlan az ügyben -, megijed, mert a körülmények végtelenül szerencsétlen összjátéka miatt úgy gondolja, hogy a rendőrség nem hinné el, hogy nem ő ölte meg Haskell-t, ezért elrejti a hullát, elveszi a tárcáját a pénzzel, a személyazonosító iratokkal, és ruhát cserél a halottal. Másnap - élete legeslegnagyobb szerencsétlenségére - felvesz egy stoppoló lányt, Verat (Ann Savage) a kocsijába...
Bree, lánykori nevén Stanley transzszexuális. Hosszú évek óta magányosan él Los Angeles-ben, és arra készül, hogy teljes értékű nővé váljon. A New York-i rendőrségen prostitúció és drogügyek miatt letartóztatták 17 éves fiát; mivel Toby anyja már nem él, őt keresik meg. Bree nem akar tudomást venni a fiúról, akinek létezéséről a telefonhívásig nem is tudott, de terapeutája határozottan ellenzi a műtétet addig, amíg nem tud szembenézni a múltjával. Bree képtelen bevallani Toby-nak, hogy a konzervatív középosztálybeli női külső valójában az apját rejti; inkább egy egyházi segélyszolgálat tagjaként tünteti fel magát. Amikor rájön, hogy Toby Los Angeles-ig akar stoppolni, csak hogy megkeresse az apját, felajánlja, hogy magával viszi. A hosszú út alatt találkoznak múltjuk szereplőivel, és nemcsak egymást, hanem saját magukat is megismerik...
A film alapja egy Mumbai-ból Pune-ba tartó utazás története, melyet valós események ihlettek. Pune városban, az ismert Dev Kapoor lánya beteg és sürgősen szív transzplantációra van szüksége. Mumbai másik részén, Reyhan egy fiatal újságíró balesetet szenved és életét veszti. Szülei később úgy döntenek, hogy felajánlják a szívét, hogy megmentsék a beteg lány életét. Azonban a kedvezőtlen időjárási viszonyok miatt, csak a szárazföldön tehetik meg az utat, viszont a legnagyobb vaj hogy az idő ellenük dolgozik.
1971-ben járunk. Az útszéli kocsmában négy fiú ül, akiket behívtak katonának, de egyikük kivételével nem igazán akarnak Vietnamba menni. A texasi egyetem végzősei leléptek a búcsú bulijukról, hogy még egyszer fenékig élvezhessék az életet. A veszélyt és a lányokat hajkurászva Barnes és társai meg sem állnak Mexikóig. Utazásuk valóságos beavatássá válik, amely sajátos istenhozzád az ártatlanságnak, tele kalanddal, szerelemmel és szentimentalizmussal. Ám tehetnek bármit, az idő eljár felettük, hamarosan búcsút inthetnek egymásnak és az ifjúságnak.
Két srác keresztülutazik egész Amerikán, hogy részt vehessenek Kurt Cobain virrasztásán.
A flúgos futamnak hagyományai vannak, nemcsak az Egyesült Államokban, minden motorizációval túlpörgetett országban. Sok-sok lóerő, elszánt tekintetek a volán mögött, startzászló és feldübörög a tuningolt motor. Nincsenek szabályok, a cél egy nagyobb táv leküzdése - a filmben Los Angelestől New Yorkig - bármi áron, lehetőleg elsőként. Tehát padlógáz. A kritikaira hangolt filmet ínyenceknek is ajánljuk, olyan filmes személyiségekkel is találkozhatnak, mint Martin Scorsese, Roger Corman, Joe Dante vagy Sylvester Stallone.
Nick-et váratlanul faképnél hagyja szerelme, Trish, aki egy feltörekvő producer oldalán hagyja el a szigetet, hogy karriert csináljon. Hippi szülei közreműködésének köszönhetően megtudja, hogy a lányt becsapják, a gyakornoki állás helyett egész más oktatásban fog részesülni. Nick azonnal elindul Torontóba, hogy visszaszerezze a szerelmét. Barátai, Tyler és Dime biztosítják a díszkíséretet a lánykéréshez, amit két szexi stoppos, Sasha és Jill tesznek még kalandosabbá.