Η Κάριν και η Μαρία εγκαθίστανται στο σπίτι της αδελφής τους Άγκνες η οποία πάσχει από καρκίνο. Ενώ προσπαθούν να της συμπαρασταθούν, έρχονται στην επιφάνεια θραύσματα του παρελθόντος, που αποκαλύπτουν ότι οι ζωές τους είναι γεμάτες ψέματα, συμβιβασμούς και απαγορευμένους έρωτες. Μοναξιά, ενοχές και ζήλια δηλητηριάζουν τις σχέσεις τους, εμποδίζοντάς τις να πλησιάσουν η μια την άλλη.
Στα παγωμένα ποτάμια και κανάλια της Αγίας Πετρούπολης, ένας κλέφτης με πατίνια κλέβει την καρδιά της κόρης ενός αριστοκράτη, αν και κάποιες δυνάμεις τους θέλουν μακριά.
Η ιστορία διηγείται τη ζωή ενός φτωχού, ορφανού αγοριού που μεγαλώνει με την αδερφή του, μαθαίνοντας την σκληρή δουλειά του σιδηρουργού μέχρι μια μυστική υποτροφία, να τον μεταφέρει στο Λονδίνο.
Στο Παρίσι του 1807, ο Μαρκήσιος Ντε Σαντ, αν και έγκλειστος στο θεραπευτήριο του Σαρεντόν, καταφέρνει με τη συνενοχή μιας πλύστρας και δημοσιεύει νέα προκλητικά βιβλία που σκανδαλίζουν τις αρχές. Ο δρ Κολάρ έρχεται για να τον συνετίσει, παραμερίζοντας τον ανεκτικό και ιδεαλιστή διευθυντή του ιδρύματος, τον αβά Κουλμιέ, όμως ο Μαρκήσιος βρίσκει τρόπους να γράφει κάτω από τις πιο αντίξοες συνθήκες.
Ένας βετεράνος του Εμφυλίου Πολέμου δέχεται να συνοδεύσει ένα κορίτσι που είχε απαχθεί απ’ τη φυλή Κάϊοουα πριν από χρόνια, στη θεία και στον θείο της, παρά τη θέλησή της. Ταξιδεύουν εκατοντάδες χιλιόμετρα και αντιμετωπίζουν πολλούς κινδύνους, ψάχνοντας ένα μέρος που και οι δυο να μπορούν να θεωρούν σπίτι.
Ο Έντουαρντ Πιρς, ένας πανέξυπνος διαρρήκτης, συλλαμβάνει μια εξαιρετική ιδέα: να πραγματοποιήσει την πρώτη ληστεία σε κινούμενο τρένο στα χρονικά της ιστορίας. Για να βγάλει εις πέρας όμως το παράτολμο σχέδιό του, θα πρέπει να συνεργαστεί με άλλον ένα διαρρήκτη και την πανέμορφη ερωμένη του. Μια σειρά από απρόοπτα, θα δοκιμάσουν τα νεύρα, τη συνεργασία και τις λωποδυτικές τους ικανότητες.
Ο Henri de Toulouse-Lautrec είναι ένας καλλιτέχνης που επισκέπτεται συχνά το καμπαρέ Moulin Rouge, όπου πίνει και ζωγραφίζει τις χορεύτριες και τις τραγουδίστριες. Εξαιτίας ενός παιδικού ατυχήματος, ο Henri παρουσιάζει μια δυσμορφία στα πόδια, η οποία του δημιουργεί πολλά προβλήματα στην προσωπική του ζωή. Μια μέρα, καθώς επιστρέφει στο σπίτι θα συναντήσει μια νεαρή γυναίκα στο δρόμο, την Marie η οποία θα ζητήσει τη βοήθειά του. Ο Henri θα την ερωτευτεί κι έτσι θα ξεκινήσει μια θυελλώδης σχέση.
Στην Ινδονησία του 1965, την περίοδο της διακυβέρνησης Σουκάρνο, ένας πολεμικός ανταποκριτής από την Αυστραλία καταφτάνει στη Τζακάρτα και επιχειρεί να κάνει το δημοσιογραφικό colpo grosso.
Ο αμερικανός δημοσιογράφος Flynn και ο βρετανός δημοσιογράφος Michael Henderson βρίσκονται στη Βοσνία στην αρχή του πολέμου του Σαράγεβο. Κατά τις έρευνές τους, βρίσκουν ένα ορφανοτροφείο που διευθύνεται από την αφοσιωμένη κυρία Savic, πολύ κοντά στην πρώτη γραμμή του πολέμου. O Henderson ταυτίζεται τόσο πολύ με τα προβλήματα των παιδιών που αποφασίζει να πάρει παράνομα τα παιδιά μαζί του στην Αγγλία.
Όταν μία επιδημία θα καταστρέψει τα αυγά μεταξοσκώληκα σε όλα τα ευρωπαϊκά εκκολαπτήρια το 1860, μολύνοντας σταδιακά και αυτά που έρχονται από την Αφρική και την Ινδία, ένας Γάλλος έμπορος, ο Μπαλνταμπιού, στέλνει τον νεαρό Ερβέ σε αποστολή στην Ιαπωνία για φέρει αυγά. Αυτός δέχεται την αποστολή αφήνοντας πίσω τη δασκάλα σύζυγο του. Μετά από δύσκολο ταξίδι φτάνει σε ένα χωριό που εξουσιάζει ένας δυνατός, ισχυρός ηγέτης από τον οποίο μπορεί να αγοράσει τα πολύτιμα αυγά μεταξοσκώληκα. Επιστρέφοντας στην πατρίδα, εκτός από τα αυγά, κουβαλά στην καρδιά του και την όμορφη παλλακίδα του αρχηγού…