Dramatický příběh natočený původně jako televizní film, což ovlivnilo jeho výraz, který se zdánlivě vymyká filmové praxi, neboť se celý odehrává v průběhu devadesáti minut v uzavřené soudní síni. Dvanáct porotců má jednomyslně rozhodnout o vině či nevině mladého muže, který je obviněn z vraždy svého otce. Porotci jsou průměrní Američané s obyčejnými zájmy a zaměstnáním. V průběžném hlasování jedenáct hlasuje za vinu, jenom porotce číslo 8, architekt Davis, je proti. Vyslovuje vážné výhrady k průběhu soudního jednání a kritizuje i způsob šetření celého případu.
Díky mladé a úspěšné modelce Valentine se dostáváme na focení do Švýcarska, kde ji náhoda přivede ke starému soudci. Skrz optiku nevinné Valentine postupně objevujeme starcova tajemství a minulost...
Film líčí případ pomstěného znásilnění. Jeho hrdinou je venkovský advokát Paul Biegler, který převezme obhajobu poručíka Maniona, obviněného z vraždy muže, který znásilnil jeho vyzývavou ženu Lauru.
V okamžiku šílenství zabije ženatý a vážený lékárník středního věku mladou ženu, která se opaluje u jezera. Nedokáže si uvědomit, co udělal, uteče z místa činu a chová se, jako by se nic nestalo. Nakonec je ze zločinu obviněn její přítel a podivným řízením osudu se vrah ocitne v porotě.
Poté, co vysoce postavený soudce pověří Jacka Irishe, aby našel tajemnou červenou knihu, je Jack vhozen do světa majitelů klubů, obchodníků s drogami a nepřátelských vrahů.
Po automobilové honičce skončí Madea za mřížemi, protože ji přemůže její prudká povaha. Mezitím se asistent okresního prokurátora Josh Hardaway dostane k případu, který je pro něj příliš osobní: k případu mladé prostitutky a bývalé narkomanky Candace. Když Candace skončí ve vězení, Madea vezme mladou ženu pod svá ochranná křídla.
Pro Mirandu Wellsovou se stěhování do New Yorku, kde žije na panství Dragonwyck se svým bohatým bratrancem Nicholasem, zdá jako sen. Situace se však postupně stává noční můrou. Pozoruje Nicholasovy problematické vztahy s nájemci z řad farmářů i s jeho dcerou, které Miranda dělá guvernantku. Její vztah s Nicholasem se zintenzivní po smrti jeho ženy, ale jeho duševní nevyrovnanost ohrožuje jakoukoli naději na štěstí.
Osmnáctiletý Georg a třináctiletá Barbara si spolu hráli už jako děti. Hra později přeroste v lásku, což vede ke katastrofě, protože jejich rodiče jsou nepřátelští a podají oznámení k soudu, protože Barbara ještě není plnoletá.