En mystisk kvinne engasjerer Gittes til å spionere på Hollis Mulwray, sjefsingeniøren i Los Angeles tekniske avdeling for vann og strøm. Gittes' etterforskning bringer ham i kontakt med Mulwrays kone, en vakker sosietetskvinne som har sine hemmeligheter. Etter hvert som Gittes graver dypere, oppdager han at også englenes by har en mørk side.

Privatdetektiven Sam Spade blir ansatt av den vakre Brigid O'Shaghnessy for å finne en verdifull malteserfalkstatue. Men tre forbrytere er også på jakt etter gullfuglen, og Spade blir til slutt stilt overfor et vanskelig valg.

Marlowe får i oppdrag å beskytte general Sternwoods ustyrlige datter, Carmen. Datteren er ikke særlig interessert i at han foretar seg noe som helst, men Marlowe lar seg ikke stoppe verken av vakre kvinner, penger eller kuler.

En mann, en kvinne og en kanin i et trekantdrama I en Hollywood-ghetto i 1940-årene blir en hardbarket detektiv, Eddie, dratt inn i en intrige med en sprø tegneseriefigur, Roger. Ubevisst kommer Eddie til å legge skylden for et mord på Roger, og for å renske opp i misforståelsene tar han opp jakten på andre mistenkte. I en fantastisk blanding av spille- og tegnefilm havner hovedpersonen, Roger Rabbit, opp i mye trøbbel. Han kone bedrar ham (med et menneske!) og selv blir han beskyldt for mord. Roger Rabbit, som egentlig er en kjent tegnefilmstjerne, blir nødt til å ta kontakt med en privatdetektiv i Bob Hoskins skikkelse, altså et menneske. Privatdetektiven er ikke den sobre, elegante utgaven av arten, men en forsoffen, alkoholisert «private eye» som selv har store problemer. Filmen er den første som virkelig klarer å blande ekte skuespillere sammen med tegneseriefigurer på en troverdig måte

Møt Lex Larsen, innflyttet Osloadvokat, fraskilt og desillusjonert, men med et hjerte av gull - og en flaske Brun Bitter som trøst mot ensomheten.

Filmen er en detektivkomedie basert på 40-tallets "film noir"-filmer med hardkokte privatetterforskere a'la Humphrey Bogart i sentrum. I samspill med filmstjerner i klipp fra kjente 40-tallsfilmer kommer privatdetektiven Rigby Reardon seg frem på regnvåte gater, og han har like raske replikker som sine "forgjengere". Den vakre Julliet Forrest (Rachel Ward) leier Reardon, fordi hun er sikker på at det er noe mystisk ved hennes fars død. Reardon gjør det som forventes av en etterforsker som har et mysterium å løse; han blir skutt i skulderen, forgiftet av en drink, forelsker seg i sin klient, overfalles av skurker, kler seg ut som kvinne, havner i fengsel, rømmer, skyter en nazist, kysser sin klient...

FORD FAIRLANE- vill gal og med hårreisende uortodokse etterforskningsmetoder. Han har spesialisert seg på musikkbransjen i Los Angeles, og omgås stjerner med like stor selvfølge som han tenner en av dagens mange sigaretter. Politiet hater ham, kollegaer kan ikke utstå ham, men selv ser han seg som guds gave til menneskene da spesielt kvinner. Men da han en dag får i oppdrag å oppspore den stakkars "fortapte" datteren til en av byens hotteste diskjockeyer, blir Mr. Rock`n`roll detektiv virvlet inn i en labyrint av intriger, korrupsjon, utpressing og mord. Og som om ikke det var nok må han drasse på den fordømte koalabjørnen han fikk i betaling av INXS…Da det slett ikke er lett å holde stilen, selv ikke for Ford Fairlane.