April 1940. Den gryende krigen i Europa virker fjern for nordmennene, men verdens øyne er allerede rettet mot Narvik som skiper ut jernmalmen Hitler er avhengig av for å holde det tyske krigsmaskineriet i gang. Natt til 9. april krenkes Norges nøytralitet og tyske soldater går i land. Bykommandanten overgir Narvik uten kamp, men ikke alle er villige til å legge ned våpnene. Et kompani på 200 bevæpnede, norske soldater klarer å bløffe seg ut av byen og tar opp kampen. Blant soldatene finner vi den unge korporalen Gunnar Tofte, som får sin ilddåp i kamp mot de profesjonelle, tyske alpejegerne i fjellene. I Narvik blir Royal Hotell, der hans kone Ingrid Tofte jobber som stuepike og tolk, tyskernes nye hovedkvarter. Fra skyttergraven er det enkelt å vite hvem som er venn og hvem som er fiende. Fra den sivile siden er bildet mer komplisert.

Seksåringen Eloise bor på det fasjonable Plaza Hotel i New York. Det er både juleforberedelser og bryllupsforberedelser på hotellet, noe Eloise synes er morsomt, men det viser seg at det vordende brudeparet har annet i tankene enn hverandre. Brudgommen har slemme baktanker, og bruden vil helst gifte seg med en gammel flamme. Nå er det opp til Eloise å redde dagen, hotellet og kjærligheten!

En lang natt har senket seg over Europa. Nazistene arresterer alle jøder over 16 år og sender dem til konsentrasjonsleire. Likevel er det et lys i tunnelen: Et nettverk av modige mennesker arbeider i det skjulte for å redde de jødiske barna som blir forlatt etter razziaene. Mange har kommet seg i sikkerhet, men den siste gruppen blir tatt i Zagreb etter at tyskerne og italienerne har invadert Jugoslavia. Hjulpet av den unge jødiske læreren Joseph flykter barna til Italia, der de blir stoppet av tyske soldater som har lett etter dem for å sende dem i døden. I siste øyeblikk klarer Joseph og lederen for en italiensk jødisk organisasjon å få tillatelse til å sette kursen mot en liten by i nærheten av Modena.