Puhelin soi jossakin aivan tavallisessa amerikkalaisessa kodissa. Puhelu on lyhyt, merkillinen ja sillä on tuhoisat seuraukset. Se on kokonaisen terroriaallon alkusoitto. Armeijan tukikohtia ja öljyvarikoita räjäytetään ilmaan. Teollisuuslaitoksa tuhotaan, salaisia aseita tehdään toimintakelvottomiksi. FBI on voimaton. Johtolankoja ei löydy. Eikä motiiveja. Mutta epäilykset heräävät. Ja ne kohdistuvat Neuvostoliittoon. Siellä salainen poliisi, KGB reagoi salamannopeasti ja lähettää USA:han erikoisagenttinsa Grigori Borzovin. Suuri takaa-ajo on alkanut. Mutta mistä Borzovin on aloitettava etsintänsä? Missä tapahtuu seuraava sabotaasiteko...? Puhelin on Walter Wagerin samannimiseen kirjaan perustuva kylmän sodan aikainen agenttielokuva. Don Siegelin ohjaama Puhelin sai ensi-iltansa vuonna 1977. Kohtauksia elokuvaan kuvattiin myös Suomessa, ja sivurooleissa näkyvät suomalaiset näyttelijät Ville-Veikko Salminen, Åke Lindman ja Ansa Ikonen, jolle Puhelin jäi viimeiseksi elokuvaksi.
Amerikan ilmavoimien F-111 hävittäjä syöksyy välimereen mukanaan salainen koekäytössä oleva laserohjain, Rapid Angel. KGB on tietoinen pakkolaskusta ja lähettää paikalle omat agenttinsa eversti Klimenkon ja salaisimman agenteistaan Andrein. CIA on myös tullut Maltalle pelastamaan salaisuutensa, Rapid Angelin. Heidän "ässänsä" taisteluun on Martial Art ekspertti Ken Tani. Venäläiset paikallistavat koneen hylyn ja CIA huomaa olevansa jäämässä pahasti alakynteen. Supervaltojen johtajat haluavat hallita maailmaa ja olla kenties juuri sen ratkaisevan askeleen edellä vaarallista uhkaajaansa. Mikään uhraus ei ole liian suuri tässä maailmanvallan pelissä. Kun Andrei ja Ken Tani, "Musta Kotka" joutuvat ottamaan yhteen ratkaisevassa taistelussa armoa ei pyydetä eikä anneta.
Poliittiset intressit, korruptioon liittyvä murha ja lauma armottomia gangstereita. Freelance agentti Jon Coldilla on paljon mietittävää hänen suostuessaan kuljettamaan salaperäisen paketin Ranskasta Saksaan. Cold huomaa pian, että kuriirin hommassa on kosolti huonoja puolia, useammat tahot yrittävät päästää hänestä ilmat pihalle saadakseen lähetyksen käsiinsä. Coldin maine alalla perustuu kuitenkin tinkimättömään ammattietiikkaan: toimeksiannon saatuaan Cold toimii kuin kone. Kuolemanvaaraan joutunut torpedo aikoo toimittaa paketin perille, maksoi mitä maksoi.