La vecchia Annie, venditrice di mele negli ambienti equivoci di Broadway, mantiene sua figlia in un aristocratico collegio in Spagna. La fanciulla riceve un'offerta di matrimonio dal conte Romero. Annie si trova allora in una situazione imbarazzantissima perché la figlia Louise, dalla quale lei si è sempre fatta credere una signora dell'alta società, le ha annunciato una prossima visita con il fidanzato ed i genitori di lui. Ma uno dei suoi assidui compratori di mele, un avventuriero soprannominato "il Damerino", decide di aiutarla. La fa trasformare in una dama di gran classe, affitta per lei un appartamento e le mette accanto un marito di parata. Tutto è a posto e l'incontro si svolge senza incidenti. Tutto si conclude a meraviglia con la festa del fidanzamento ufficiale.
La vita privata di uno dei monarchi inglesi più noti, un re che ha cambiato la Storia proprio a seguito dei suoi desideri privati. Enrico VIII, per sposare le donne di cui man mano si innamorava (magari eliminando fisicamente quelle di cui si stancava) provocò lo scisma religioso d'Inghilterra.
Parigi, prima guerra mondiale: nota danzatrice esotica, amante di lusso e gioielli, fa la spia per le Potenze Centrali. Cerca di carpire informazioni preziose ai russi e si innamora di un tenente pilota nemico. Finisce davanti al plotone d’esecuzione. Inadatta alla parte eppure affascinante, nonostante il contesto che spesso sfiora il ridicolo, la Garbo dà un’altra prova del suo fascino.
La figlia di un mafioso conduce il suo ragazzo dal circo al contrabbando.
Una prostituta navigata, dal tempestoso passato (Greta Garbo), contro ogni convenienza si innamora di un giovane marinaio. Da una pièce di Eugene O'Neill, un ricco melodramma d'altri tempi passato alla storia come primo film sonoro della "divina". Celebre il claim del suo lancio pubblicitario: "Garbo talks!".
Il film racconta la storia della sensibile e dotata poetessa Elizabeth Barrett, che, grazie all'amore del poeta Browning, trovò la forza di guarire dalla paralisi e il coraggio di ribellarsi ad un padre severissimo.
Nella vicenda dell'impero russo e della famiglia dei Romanov entra la strana figura del monaco profeta Rasputin che ha influenza sull'imperatrice. Rasputin viene ucciso e la rivoluzione si profila all'orizzonte.
Ethel Saston ha ucciso il marito in un impeto di gelosia e viene condannata a morte. Ma il verdetto non trova una favorevole accoglienza presso parte dell'opinione pubblica. Nella notte in cui Ethel deve essere giustiziata, Stella, la figlia del capo dei giurati, uccide il proprio amante. L'anziano uomo, per coerenza morale, la denuncia, ma questa verrà salvata.