كلاريس ستارلينج طالبة متفوقة في أكاديمية التدريب التابعة لمكتب التحقيقات الفيدرالي. يريد جاك كروفورد من كلاريس إجراء مقابلة مع الدكتور هانيبال ليكتر ، وهو طبيب نفسي لامع ومختل عقليًا عنيفًا ، ويقضي الحياة خلف القضبان بسبب جرائم قتل وأكل لحوم البشر. يعتقد كروفورد أن ليكتر قد يكون لديه نظرة ثاقبة للقضية وأن ستارلينج ، بصفتها امرأة شابة جذابة ، قد تكون مجرد الطعم لجذبه.
يروي الموسيقار أنتونيو ساليري (إف موري إبراهام) من داخل إحدى المصحات العقلية وعلى مسامع أحد القساوسة عن علاقته بالموسيقار الراحل وولفجانج أماديوس موتسارت (توم هولس)، حاكيًا عن مسيرته الموسيقية المذهلة التي أبهرت الجميع من حوله، وغيرة (ساليري) الشديدة منه، بجانب رغبته الدائمة في أن يكون في مثل عبقريته وألمعيته .
تَنهارُ جَريمَةُ بَائِعِ السَّيَّارات في ولاية مينيسوتا الأمريكية (جيري لونديجارد) بِسَبَبِ أَفعَالِهِ الفَاسِدَةِ وَأَتباعِهِ وَجُهُود الشُّرطَةِ المُستَمِرَّة التي تَقودها (مارج جوندرسون) الحَامِل.
الغرباء الذين تقطعت بهم السبل في فندق صحراوي بعيد خلال عاصفة شديدة ، سرعان ما وجدوا أنفسهم هدفًا لقاتل مختل العقل. مع تضاؤل أعدادهم ، يبدأ المسافرون في الانقلاب على بعضهم البعض ، حيث يحاول كل منهم معرفة من هو القاتل.
يموت رئيس شرطة مدينة ديترويت أمام أعين الشرطي (أكسل فولي)، تقوده التحقيقات إلى بيفرلي هيلز، وعندما يذهب أكسل إلى مدينة ألعاب كبيرة للبحث عن القاتل، ينجح في إنقاذ طفلين تعطلت لعبتهما، ويأخذه رجال أمن المدينة لمقابلة رئيسهم. يلتقي أكسل مع رئيس أمن مدينة الألعاب، ويكتشف أنه القاتل الذي يبحث عنه.