Saigon, Vietnam. Yksinäisessä hotellihuoneessa nuori kapteeni Willard käy yhden miehen sotaansa, joka ei pääty koskaan. Willardin harhaisen illanvieton keskeyttää kuitenkin ovelta kuuluva koputus. Kapteenille tarjotaan erittäin vaarallista tehtävää suoraan pimeyden sydämeen. Hänen tulee etsiä käsiinsä amerikkalainen eversti Kurtz, jonka olinpaikasta ei ole varmaa tietoa. Kurtz on todellinen legenda erikoisjoukkojen keskuudessa, rohkea ja päättäväinen sotilasjohtaja. Mutta nyt on aihetta epäillä, että eversti on mennyt liian pitkälle. Viidakossa hulluus on aina vain yhden askeleen päässä...

Loistavan näyttelijäkaartin avulla tehty Stanley Kubrickin eeppinen sotaelokuva kuvaa Vietnamin sotaa ja sitä edeltävää, ihmisarvoa alentavaa koulutusvaihetta, jolla yritetään muovata tavallisista nuorukaisista ammattimaisia tappajia. Joker, Animal Mother, Gomer, Eightball ja Cowboy joutuvat kovakouraisen kouluttajan johtamalle helvetilliselle alokasleirille, jolla heitä kohdellaan kuin he olisivat matoja, saastaa tai jotain vieläkin alhaisempaa. Toiminta on raakaa, tarinaa kerrotaan mitään säästelemättä ja dialogi on maustettu pisteliäällä huumorilla. Ankaralta alokasleiriltä Hue Cityn taistelujen kauhuihin, Full Metal Jacket on filmaattinen täysosuma.

Tyly kuvaus kolmesta pennsylvanialaisesta terästyöläisestä, jotka temmataan kaverillisilta metsästyskeikoilta ja pienen tehdaskaupungin ortodoksisesta idyllistä keskelle Vietnamin helvettiä. Sota on darvinistista taistelua ja totaalisen kaaosmaista tuhoamista ilman sääntöjä ja tajua ulkopuolisesta maailmasta. Taiston raakuus ja täydellinen epäinhimillisyys muovaa ystävyksistä hermoheikon, vihaisen ja sankarin, jotka henkisesti elävät Namissa vielä kotiinpaluun jälkeenkin.

John Rambo on Vietnamin sodan veteraani. Vihreiden barettien vähäpuheinen soturi oli joskus täydellinen tappokone, mutta Vietnamin sodan liekkien kuoltua hän haluaa vain unohtaa ja elää rauhassa. Virkaintoisen ja ylimielisen pikkukylän sheriffin mielestä palkittu sotaveteraani on kuitenkin vain pelkkä kulkuri. Sheriffi heittää Rambon tyrmään ja kohtelee tätä kuin kapisinta koiraa. Mutta sitten todellinen helvetti pääsee valloilleen: Rambo karkaa. Sheriffi lähettää kaikki miehensä karkulaisen perään - tuhoisa ihmismetsästys on alkanut!

O­li­ver Sto­nen vai­kut­ta­va ker­to­mus nai­sen elämästä so­tien ja mie­hi­tys­ten run­te­le­mas­sa Viet­na­mis­sa, jos­sa ää­rimmäi­nen köy­hyys, epä­luu­lo, pros­ti­tuu­tio ja vä­ki­val­ta sa­ne­le­vat elämän raa­mit. Dra­maat­tis­ten vas­toinkäy­mis­ten ta­sau­tues­sa ar­kipäiväi­sek­si kur­juu­dek­si hän ta­paa ame­rik­ka­lai­sen so­ti­laan, jo­ka ha­luaa viedä hä­net vai­mok­seen Yh­dys­val­toi­hin.

Toimintakomedia itserakkaista näyttelijöistä jotka ryhtyvät tekemään historian kalleinta sotaelokuvaa. Kustannusten karattua käsistä studio joutuu perumaan hankkeen, mutta turhautunut ohjaaja kieltäytyy lopettamasta kuvauksia. Hän johdattaa näyttelijänsä Kaakkois-Aasian viidakoihin, jossa he kohtaavat todelliset pahat pojat.

Vietnamin sota on ohi. Ex-vihreä baretti Rambo on nyt siviili. Mutta eversti Trautman etsii taistelijan käsiinsä vielä kerran: hän tarvitsee parhaan miehensä uskomattoman vaaralliseen tehtävään. Rambon tehtävänä on etsiä ja löytää ryhmä amerikkalaisia sotilaita, jotka ovat mädäntyneet vietnamilaisten sotavankileirissä jo vuosia. Rambon onnistuminen on enemmän kuin epävarmaa. Mutta todellinen soturi ei voi jättää aseveljiä kärsimään: päättäväisempänä kuin koskaan kuparipintainen Rambo sukeltaa viidakkoon.

Vuonna 1978 Yhdysvallat ei ollut vielä siinä määrin toipunut Vietnamin sodan kauhuista, että niistä olisi kyetty tekemään realistisia ja rehellisiä elokuvia. Ilmestyskirjan soturit oli ensimmäinen, joka tähän pystyi. Tapahtumat sijoittuvat vuoteen 1967. Viisi amerikkalaisnuorukaista komennetaan maanpäälliseen helvettiin nimeltä Vietnam. Miehet tietävät, että sieltä palataan joko parantumattomien arpien kanssa - tai jalat edellä…

Vietnamin sodassa viisi afroamerikkalaista sotilasta jäljittää alasammuttua kultalähetystä. He löytävät lähetyksen ja hukkaavat sen uudestaan ja tahallaan - sen on tarkoitus olla tilipäivä sodan jälkeen. Nyt neljä heistä palaa lähes 50 vuoden jälkeen takaisin viidakkoon etsimään taistelussa kaatuneen ryhmänsä johtajan Stormin’ Normanin maallisia jäännöksiä ja tietysti heidän hautaamaansa kulta-arkkua. Eddie on menestynyt bisnesmies, Melvin naistennaurattaja, Otis opioidikoukussa oleva ryhmän johtaja ja Paul täynnä vihaa ja katkeruutta oleva mies, jonka elämän sota pilasi. Traumaperäisestä stressihäiriöstä kärsivä mies näkee menehtyneen Stormin’ Normanin edelleen joka yö painajaisissaan. Saapuessaan Vietnamiin miehet astuvat ikään kuin toiseen todellisuuteen, maamerkit ovat kadonneet vuosien saatossa ja tilalla on moderni maailma - mutta matkallaan kohti syvää viidakkoa sodan muistot palaavat kummittelemaan liiankin todenmukaisina.

Vietnamin sota on vuonna 1964 vasta alussa. Syrjäistä Muc Wa:n kylää puolustavan amerikkalaisen sotilasyksikön tukikohtaa johtaa majuri Asa Barker. Barker on kokenut sotilas ja upseeri. Hän joutuu jatkuvasti tottelemaan itseään tyhmempiä isopomoja. Omilla sotilaillakaan ei ole minkäänlaista kokemusta todellisesta sotimisesta. Kohta on, mutta se ei paljoa vainajaa lohduta. Viimeinen viesti (Go Tell the Spartans, 1978) ei suinkaan ollut ensimmäinen Vietnamin sodasta kertova elokuva. Mutta se oli ensimmäisiä Vietnam-elokuvia, jotka keskittyivät realistisesti sodan kauhuihin, eikä kertonut pelkästään isänmaallisia sankaritarinoita.

Eversti James Braddock (Chuck Norris) on Vietnamin sodan veteraani. Tuo pahamaineinen, helvetin riivaama taistelija, johon raskaat taistelut, haavoittuneiden tuskanhuudot ja ruumiiden täyttämät viidakot ovat jättäneet ikuiset arvet – ja kuolemattoman palon taistella omien puolesta. Missing in Action …vie Braddockin takaisin Vietnamiin hakemaan yhä kateissa ja vankeina olevia amerikkalaisia sotilaita kotiin. Tehtävä, josta ainoastaan Vietnamin tulihelvetistä selvinnyt yhden miehen armeija voi suoriutua.