Ben Kalmen měl všechno, na co jen člověk pomyslí: šťastnou rodinu, oslnivou kariéru, vlivné přátele. Snad proto, že jeho byznysem byly automobily, projížděl serpentiny svého života ostrým smykem. Jedna zatáčka se mu však stala osudnou, a po idylické cestě vzhůru následoval volný pád (v hereckém podání Michaela Douglase již druhý). V jediném okamžiku ztratil vše: rodinu, postavení i přátele. Jiný na jeho místě by své životní prohry možná řešil alkoholem, on se však rozhodl pro jinou terapii -- sex! Místo aby nazul papuče, obuje se do lakýrek a vrhá se za každou kořistí -- čím mladší, tím lepší...

Životní osudy a chování známé spisovatelky provokovaly okolí snad ještě více, než její knihy. Nathaniel a Barbara navštíví známou spisovatelku Ayn Randovou a prodebatují s ní celou noc. Vzájemně si tak padnou do noty, že zůstávají v kontaktu i nadále. Nathan s Barbarou se pak vezmou a přestěhují do New Yorku, kde Nathan studuje psychologii. Zanedlouho se tam přestěhuje i Ayn s manželem Frankem. Ayn Nathana natolik zaujala, že mezi nimi vzniká pouto (její manžel je na ní zcela závislý, i finančně), a protože se oba cítí být výjimečnými osobnostmi, domluví se na zcela nekonvenčním vztahu. Aynin vliv je tak silný, že i Barbara s tím přes počáteční odpor souhlasí. Nějaký čas to funguje, ale Barbara je první, kdo situaci nezvládne a ocitá se v tragickém duševním stavu. I ostatní začínají mít problémy...