חייל משוחרר ממלחמת האזרחים יוצא למסע ארוך שנים לחלץ את אחייניתו שנחטפה על ידי שבט הקומאנצ'י.
מכלית אמריקאית טובעה ע"י ספינה גרמנית. הניצולים בילו 11 יום בים על דוברה.
5 שנים אחרי תום מלחמת האזרחים בארה"ב, קפטן ג'פרסון קייל קיד שכבר לחם בשלוש מלחמות, נודד עכשיו בין עיירה לעיירה ומספר סיפורים אמיתיים - חדשות על נשיאים ומלכות, אירועים יוצאי דופן והרפתקאות מלהיבות. באחת העיירות הוא מסכים להסיע את ג'ואנה בת ה-10 שנלקחה וגודלה בידי האינדיאנים בני הקיוואה כבר 6 שנים, אל דודתה האמיתית.
סטיב מק'ווין מגלם את דמותו של בן לאב לבן ואמא אינדיאנית, שיוצא למסע נקמה שמהווה עבורו מסע חניכה. כשאביו נרצח על ידי שלושה גברים במהלך מריבה על זהב, יוצא הבחור למצוא אותם ברחבי המערב ולחסל אותם בזה אחר זה. בדרך הוא פוגש סוחר נשקים שמלמד אותו לירות, לקרוא ולכתוב, ובכלל להיות גבר בעולם האכזר. השם "נוואדה סמית'", דרך אגב, נתן השראה לשפילברג כשהמציא את "אינדיאנה ג'ונס".
כאשר שלוש נשים מטורפות מגיעות אל גבול ארה"ב, המשימה להשיבן למזרח נופלת על בתולה אדוקה בשם מארי בי קאדי, המקבלת לידה את המשימה להשיבן אל ביתן. האתגר המרתיע, להוביל מסחרית המלאה בנשים לא שפויות לאורך מאות ק"מ מחייב אותה לקחת שותף למסע - נווד פורע חוק העונה לשם ג'ורג' בריגס. יחד, הזוג המוזר יוצא למסע ברחבי ארה"ב, השניים חווים את נופיה היפים, איום תמידי וסכנה פסיכולוגית. היעד שלהם הוא כנסייה בלואה, היכן שאשתו של הכומר ממתינה לקבל מהם את הנשמות התועות שהם מובילים. לפני שהם יוכלו לחזור לציוויליזציה, המשימה שלהם תגבה מחיר אכזר ופעולה הירואית.
סרט טלוויזיה זוכה פרס האמי של רשת HBO המצוינת. 15 שנה בתולדות יחסי האדם הלבן האמריקאי והמקומיים ה"אינדיאנים" של טריטוריית דאקוטה, מהתבוסה של הצבא האמריקאי בליטל-ביג הורן (ראו הסרט: איש קטן גדול) בשנת 1876, עד לטבח של הילידים בוונדד ני על ידי הצבא. במרכז הסרט רופא מבני שבט הסיו שלמד במוסד מערבי, הצ'יף המפורסם סיטינג בול והסנאטור הנרי דוס, אותו מגלם איידן קווין (רוחות של תשוקה). בבוקרו של יום בתאריך 29 בדצמבר 1890 על גדות הערוץ שנקרא "ברך פצועה" בצפון דקוטה. מתכונן צבא ארה"ב לפרוק מנשקה קבוצה של אינדיאנים משבט הלקוטה. אך במקום מתחולל טבח אכזר