Handlingen foregår i San Francisco, James Stewart spiller en agorafobisk detektiv som er ansatt for å spore en kvinne som er suicidal. Etter at han vellykket redder henne fra å begå selvmord, begynner han etterhvert å bli besatt av den vakre, men forstyrrede kvinnen. Filmen er av mange, betraktet til å være Alfred Hitchcocks største prestasjon som regissør.

Politidetektiven Nick Curran etterforsker mordet på en tidligere rockestjerne som blir funnet drept med en ishakke, fastbundet til sengen med ett hvitt silkeskjerf. Samtidig som Nick graver i denne saken, blir han involvert i en dødelig affære med tre ulike kvinner, hver av dem med et uventet motiv for mordet. Cathrine Tramell er en forfatter hvis fiksjonsmord har en tendens til å bli virkelige. Roxy er Cathrines motsetning, og Dr. Beth Garner er en politipsykolog som har Nick som klient. Nick er hektet på saken, men føler seg på svært gyngende grunn, og bevisene leder i alle andre retninger enn mot sannheten. Forført av Cathrine føler Nick seg dratt inn i et nett av tankeleker, kjærlighet og mord. Det eneste han kan stole på er sine instinkter. Filmen ble nominert til to Oscar.

Seks fremmede våkner fra sine daglige liv og finner seg selv fanget i et surrealistisk fengsel - en tilsynelatende endeløs labyrint av sammenflettede kubiske kamre bevæpnet med dødelige feller. Ingen av disse menneskene vet hvorfor eller hvordan de ble fengslet. Men det framgår snart at hver av dem har en ferdighet som kan bidra til deres flukt. Hvem skapte denne djevelske labyrinten, og hvorfor? Det finnes ubesvarte spørsmål rundt hvert hjørne, samtidig som personlige konflikter og maktkamp oppstår etterhvert som spenningen stiger. Men en ting er krystallklart: med mindre de kan lære å samarbeide for å finne ut hemmelighetene til denne dødelige fellen, har ingen av dem har veldig lenge igjen å leve.

For politidetektiv John Shaft er dette nok en kveld i New Yorks slum, nok et skift med politi og kriminelle som ønsker ham død, og et juridisk system basert på penger, ikke rettferdighet.

Vi møter skurkene Two-Face og The Riddler. Batmans unge følgesvenn Robin dukker også opp. Two-Face er tidligere statsadvokat Harvey Dent, men en ulykke i rettssalen ga ham en vansiring for livet og en brennende hevnlyst. The Riddler var tidligere Edward Nygma, en oversett medarbeider i Wayne Enterprises inntil han viste fram sine gåtefulle evner, og sitt unike dødelige våpen. Sammen skal de ta kontrollen over byens sjeler, og for alltid ødelegge erkefienden, Batman. Bedre blir det ikke når Batmans alter ego, Bruce Wayne, forelsker seg i en kvinne som elsker Batman. Et infløkt trekantforhold.