השנה היא 1969, ורוחות של שינוי נושבות באוויר: בהשראת פועלו של מרתין לותר קינג נובטים בראשו של פריץ, נער דני בן 13, רעיונות של חופש ושוויון. עולמו של פריץ משתנה כאשר הוא נענש ע"י מנהל בית ספרו חסר הרחמים. בתמיכת המורה למוזיקה, שמבקש מהילדים לפתוח את הראש ולהטיל ספק בסדר הקיים, יוצא פריץ לקרב כשהוא חמוש באידיאלים וחדור רוח מהפכנית לחולל שינוי. האם הוא יצליח?הסרט קטף פרסים רבים ברחבי העולם, ביניהם שישה פרסי הקולנוע הדני ופרס דוב הזכוכית בפסטיבל ברלין.
המחזמר שזכה בפרס הטוני ובפרס הפוליצר, הוא מין עיבוד לאופרה של פוציני לה-בוהם, זוכה לאדפטציה קולנועית. הסרט עוקב אחרי חייהם של אומנים צעירים באיסט ווילג' בניו-יורק. העלילה יוצאת מנקודת מבט של מארק, במאי צעיר שרק עתה הגיע אל העיר הגדולה. שם הוא מתאהב בבחורה שהיא בעצם לסבית. השותף של מארק הוא נשא איידס ונרקומן לשעבר, יש גם רקדן חובב סאדו-מאזו, דראגיסט ועוד צעירים שחולמים לעשות זאת בתפוח הגדול. עד שההצלחה תגיע הם צריכים לעבוד כדי לשלם שכירות.