Benjamín Espósito odchází do důchodu, potom co celý svůj život strávil u trestního soudu. Konečně se dostává k tomu, aby si splnil svůj sen napsat román, který musel kvůli své práci neustále odkládat. Po několika neúspěšných začátcích se rozhodne popsat událost, jejíž byl svědkem jako inspektor. Retrospektivní příběh, který se odehrává v Argentině v roce 1974, se prolíná s přítomností. Benjamín vzpomíná na to, jak se svým kolegou a novou kolegyní, k níž chová utajené city, vyšetřují brutální znásilnění a vraždu jedné mladé ženy. V tu dobu ještě nikdo z nich netuší, jak se jich všech tento případ dotkne. Díky tomu, že se ve svých myšlenkách vrací k čtvrt století starému případu, si Benjamín uvědomuje nové souvislosti, které ho přivádějí k závěru, že případ zdaleka ještě neskončil.

Luther Whitney býval kdysi zlodějem velkého formátu. Teď si však užívá penze, chodí do místního muzea a ve svých kresbách se nechává inspirovat starými holandskými mistry. Idyla o napraveném starém muži však dokonale klame. Na spodních stránkách skicáře se totiž ukrývá precizní malůvka, která ho vzrušuje zdaleka nejvíc - dům starého miliardáře Waltera Sullivana a jeho mladičké ženy Christy. Jenže s jedním Luther nepočítal – že mladá paní Sullivanová s manželem neodjela na dovolenou, že se domů vrátí v tu nejnevhodnější chvíli a ještě k tomu s milencem! Jenže milostná předehra se změní v násilí, Christy se začne bránit ostrým nožem a je zastřelena dvěma ozbrojenými muži. Šokující divadlo, ke kterému je Luther odsouzen, tím ale zdaleka nekončí – ti dva jsou totiž z tajné služby a ten opilý sadista je samotný prezident Spojených států amerických!

Mučení - znásilnění - vražda. Kdo by si taková slova spojoval s chlapeckou třídou, plnou náctiletých jinochů. Ale láhev silné anýzové pálenky a trocha hecování udělá své a život mladé krásné učitelky je ukončen obzvláště krutým způsobem. Detektiv Marco Lamberti se však nechce smířit s představou, že šlo o pouhé zkratkovité chování studentů, a snaží se nalézt tajemnou postavu, která možná za celou hrůzou stojí. Postupně odhaluje, že vražda učitelky nebyla jediným zločinem, na kterém se chlapci podíleli...

Banda chuligánů v New Yorku zabije matku s malým dítětem. Zkorumpovaná policie však odsoudí vraha pouze k symbolickému trestu dvou let. Otec rodiny spolu se svými přáteli se rozhodne vzít zákon do vlastních rukou a pomstít smrt svých blízkých.

Když celá třída dostane za úkol najít si někoho na dopisování, i pro Anitu Minteer se najde kamarád, který má na psaní dost času – je to mladý vězeň Howard. Z jeho dopisů Anita zjistí, že vášnivě miluje zbraně a má docela násilnickou povahu. Anitu to ale vůbec neodradí, spíš naopak – koupí si pistoli a požádá přítele své matky, aby ji naučil střílet. Možná poprvé v životě se Anita cítí silná a nezávislá. Má v ruce zbraň, kterou jí nic nebrání použít... Už čeká jen na Howarda.

15. února 1992 v Milwaukee, ve státě Wisconsin, usvědčili Jeffreyho Lionela Dahmer z patnácti vražd a odsoudili ho na 937 let vězení. Tento příběh se inspiroval jeho životem ... Film vypráví strhující, fascinující a zoufale bezcitný příběh o muži, který svou nejtemnější fantazii proměnil na děsivou realitu. Začalo to tím, že Jeffrey Dahmer (Jeremy Renner) sledoval mladíka v obchodě a slíbil, že mu koupí botasky, a k půjde k němu domů a udělá s ním pár fotek. Vypadalo to nevinně, dokud ho neomámil a nevyvŕtal mu elektrickou vrtačkou díru do hlavy. ...