Egy szép és barátságos kisvárosban egy kisfiúhoz az egyik reggel egy pingvin kopogtat be. A kisfiú elhetározza, hogy hazaviszi a hazájától messzi került kis állatot. Ezzel elindul kettejük kalandos utazása? A barátság és a magány filmje ez a Bafta díjas alkotás, amely elnyerte a Chicago International Children's Film Festival gyerekzsűrijének díját, valamint Annecyban is díjat nyert.
Hugo egy árva kisfiú, aki titokban egy párizsi vasútállomás falában lakik. Egy furcsa kislány segítségével megpróbálja kideríteni, milyen rejtélyes kapcsolat köti össze nemrég elveszített édesapját, az alatta lévő emeleten lakó goromba játékbolt-tulajdonost és egy szív alakú lakatot, amelynek látszólag nincs meg a kulcsa.
A kereskedelmi hajó kapitánya örömmel veszi, hogy indulás előtt egy nagyobb áruszállítmány berakására kap megbízatást. De amikor meglátja az "árut", földbe gyökeredzik a lába. Óriási ketrecekben tíz tigrist és egy oroszlánpárt emelnek be a fedélzetre. A szállító cég megnyugtatásául bemutat a kapitánynak egy bizonyos Sulejkin elvtársat mint tapasztalt állatszelídítőt és vadászt, aki garantálja, hogy nem lesz semmi baj a "szelíd kis vadállatokkal"...
Itt a tavasz, Verne, a teknőc és erdei barátai felébrednek téli álmukból és indulnának élelmet gyűjteni jövő télre. Igen ám, de valami szörnyűség állja útjukat. Hatalmas. És zöld. És félelmetes. És csupa levél. És mégsem a postás bácsi. Hanem a SÖVÉNY. A sövény, amely keresztülszeli birodalmukat és a túloldalán immáron nem a békés, barátságos erdő van. Hanem egy furcsa, veszedelmekkel és idétlen lényekkel teli, idegen terület. A lakópark. Kis barátaink már éppen pánikba esnének, sőt, Ozzie, az oposszum már a halál gondolatával játszik, amikor felbukkan a felmentő sereg a nagydumás, dörzsölt mosómedve, Stikli képében. A ravasz koma szerint a sövény túloldala maga a Paradicsom - hiszen telis-tele van finomabbnál finomabb csemegékkel, melyet az emberek direkt nekik készítenek ki a házuk elé hatalmas, fényes fémdobozokban. És megindulnak az izgalmas zsákmányszerző akciók, csakhogy hamarosan felbukkan egy hisztis háziasszony, egy profi féregirtó és egy irtó mérges mackó is.
A szigorúan titkos hibernálási projekt tesztelésére a Pentagon kiválasztja a lehető legátlagosabb amerikaiakat, egy közkatonát és egy prostituáltat. Egy sor furcsa esemény következtében, az egy évre tervezett kísérletből csak 2505-ben ébrednek fel. Joe és Rita hirtelen egy olyan civilizációban találják magukat, ahol ők a legokosabb emberek.
1989-ben a berlini fal leomlik, és a világ feszülten várja egy új világrend stabilizálódását. A Nyugat-Németországban állomásozó amerikai Roosevelt hadtest katonái azonban valami egészen mással vannak elfoglalva. A katonai bázist mintha nem is Berman parancsnok (Ed Harris) irányítaná, hanem egy egyszerű katona, a sármosan szélhámos Ray Elwood (Joaquin Phoenix), aki ügyesen manipulálja és kihasználja nem túl eszes főnökét. Elwood három dolgot imád Németországban: a Mercedes Benzt, a sebességkorlátozás hiányát az autópályákon és a vidáman burjánzó feketepiac korlátlan lehetőségeit. Piaci tevékenységébe a hadsereg mosószerének eladása éppúgy beletartozik, mint a heroin-kereskedelem. Elwood élete akkor válik még izgalmasabbá, amikor új katonai elöljáró érkezik a bázisra, azzal a nem titkolt szándékkal, hogy rendet teremtsen.