Οκτώ μεσήλικες προσπαθούν να επαναπροσδιορίσουν τις ζωές τους, αρνούνται όμως να πάρουν το ρίσκο των προσωπικών αλλαγών και επιβιώνουν ξεγελώντας τη δυστυχία τους με κάθε ανώδυνο τρόπο. Όταν ο ομοφυλόφιλος φίλος τους, Lorenzo, χάσει ξαφνικά τη ζωή του, θα έρθουν αντιμέτωποι με τους χειρότερους φόβους και τα πάθη τους.

Η Mary Beth και η Priscilla Conolly, είναι δύο αδερφές που το βράδυ της κηδείας της μητέρας τους, μπλέκονται άθελα τους στη δολοφονία ενός άνδρα. Στην κάπως άτεχνη προσπάθεια τους να συγκαλύψουν το φόνο, ανακαλύπτουν το παρελθόν της μητέρας τους και τη συμμετοχή της σε μερικά από τα πιο σκοτεινά μυστικά της κοινότητάς τους.

Ο Μπο και ο Ρόι, δυο περιθωριακοί νέοι που μόλις αποφοίτησαν από το σχολείο, πρόκειται να δουλέψουν στο τοπικό εργοστάσιο. Προτού συμβεί αυτό, αφήνουν για λίγο τη μικρή τους πόλη και πηγαίνουν στο Λος Άντζελες να ξεφαντώσουν. Η ζούγκλα της μεγαλούπολης επηρεάζει τον Ρόι, η συσσωρευμένη οργή του κατά της κοινωνίας ξεχειλίζει και παρασέρνει τον Μπο σ’ ένα φονικό ξέσπασμα.

Ο Νικ Τουίσπ, ένας έφηβος με εμμονή γύρω από το σεξ, ερωτεύεται την Σίνι Σόντερς ενώ βρίσκεται σε οικογενειακές διακοπές. Η Σίνι είναι ένα όμορφο και χειραφετημένο κορίτσι, αλλά η οικογένεια, η γεωγραφία και η ζήλια των πρώην, συνωμοτούν για να τους κρατήσουν χωριστά. Επηρεασμένος από το ελεύθερο πνεύμα της Σίνι, ο Νικ εγκαταλείπει τη βαρετή και προβλέψιμη ζωή του, δημιουργώντας ένα ατίθασο alter ego, τον Φρανσουά. Ο Φρανσουά δεν σταματά πουθενά, προκειμένου να είναι με την Σίνι, και οδηγεί τον Νικ σε ένα μονοπάτι καταστροφής με ξεκαρδιστικά και απρόσμενα αποτελέσματα.