Äiti ja poika pakenevat väkivaltaista miestä ja päätyvät Washingtonin osavaltioon länsirannikolle, missä äiti tutustuu ystävällisen tuntuiseen mekaanikkoon. Miehestä paljastuu kuitenkin pian synkkiä puolia. Tämän pojan elämä on varttumiskuvaus kapinallisesta teinipojasta ja hänen väkivaltaisesta isäpuolestaan.

Juno MacGuff on viileä, itsevarma teini, joka ottaa yhdeksän kuukauden oikotien aikuisuuteen yllätysraskautensa myötä ja ryhtyy etsimään täydellisiä vanhempia vauvalleen.

Pikkupoika Oskarin lapsuus sijoittuu yhteiskunnan muutoksista kuohuvaan Saksaan, 1920-30 -luvuille. Varhaiskypsä Oskar joutuu jo ensimmäisinä vuosinaan todistamaan aikuisten kylmän kyynisyyden ja raadollisuuden, minkä takia hän tekee päätöksen olla koskaan kasvamatta isoksi. Kansallissosialistien saavuttaessa vuosi vuodelta enemmän kannatusta ja valtaa, pelon ja terrorin ottaessa voimakkaammin jalansijaa ja natsien fanatismin viedessä maan lopulta sotaan, vaikuttaa aikuisten maailma yhä korruptoituneemmalta ja mielipuolisemmalta. Oskar jatkaa elämäänsä lapsena läpi toisen maailmansodan raivon sekä Natsi-Saksan nousun ja tuhon, kapinoiden ympäröivää hulluutta vastaan aseenaan ainoastaan syntymäpäivälahjaksi saamansa peltirumpu sekä kyky kiljua niin korvia vihlovan korkealta, että lasit särkyvät kuin illuusiot.

Nokkela, hauska, provosoiva ja tuomitsematon kuvaus yhden tytön seksuaalisesta ja taiteellisesta heräämisestä.

Ruotsalaisen Mikael Niemen hittikirjaan perustuva elokuva seuraa kahden kaveruksen lapsuutta ja nuoruutta 1960-luvun Tornionjokilaaksossa. Komediaa syntyy, kun lestadiolaisessa yhteisössä kasvaneet pojat löytävät rockin, seksin ja alkoholin. Iranilaissyntyinen Reza Bagheri puolestaan on löytänyt leffaan juuri oikean sävyn ja episodit.