Nakon što je preživio godine zatvora zbog svoje borbe protiv nepravde, Nelson Mandela poveo je svoju zemlju u borbi protiv aparthejda te bio izabran za predsjednika, ali ostavština 50-godišnje mržnje još prijeti jedinstvu Južnoafričke Republike. Ovaj se put Mandela obratio Francoisu Pienaaru, kapetanu „Springboksa”, južnoafričke ragbijaške ekipe koja je dugo vremena bila simbol bjelačke opresije. Iako su im izgledi za pobjedu 1000 naprema 1, Mandela, Pienaar i ekipa „Springboksa” ujedinjuju 43 milijuna Južnoafrikanaca u jedan narod koji sanja o osvajanju Svjetskoga kupa u ragbiju

Venecija, 1596. Unatoč ugledu slobodarskog grada, središte Mletačke Republike, baš kao i većina Europe, drži židovsko stanovništvo u podređenom položaju tjerajući ga da nosi posebne oznake. Kako ne smiju posjedovati nekretnine, židovi se u gradu bave posudbom novca uz kamate, dok su od ostatka grada odijeljeni u posebnoj četvrti zvanoj geto. Jedan je od viđenijih stanovnika geta uspješni trgovac Shylock (A. Pacino) kojemu se za pomoć obrati bogataš Antonio (J. Irons), iako ga je prethodno ponizio. Antonio je, naime, zaljubljen u mladog Bassanija (J. Fiennes) kojemu žurno treba tri tisuće dukata kako bi se mogao udvarati lijepoj nasljednici Portiji (L. Collins). No Shylockova posudba novca Antoniju ima posebnu kamatu: ne vrati li mu Antonio dukate na vrijeme, Shylock ima pravo na funtu njegova mesa...

Sve u životu Nicka Beama (T. Robbins), zaposlenika reklamne tvrtke, djeluje savršeno: i njegova kuća i njegov brak i njegova karijera. A onda jednog dana dođe kući i kroz vrata spavaće sobe vidi svoju ženu Ann (K. Preston) u krevetu s muškarcem. Od šoka ne pusti ni glasa nego iziđe iz kuće i deprimiran uđe u automobil. Prije izlaska iz kuće primijeti na ukrasnoj dugmadi inicijale muškarca (P. B.) s kojim je žena u krevetu. To su početna slova imena i prezimena njegovog šefa Phillipa Barrowa (M. McKean). Dok čeka na semaforu, u automobil uleti Afroamerikanac T. Paul (M. Lawrence) i uperi mu revolver u glavu. Nicku nije više ni do čega. Ionako više ništa ne može u životu izgubiti kad je već izgubio sve. Omami kriminalca i otme ga. I tu tek počne prava pustolovina.