Hämmästyttävä tositarina yllättävästä ystävyydestä Kuningatar Victorian (Oscar-voittaja Judi Dench) merkittävän valtakauden loppuvaiheiltaF. Kun nuori kirjuri Abdul Karim (Ali Fazal) matkustaa Intiasta kuningattaren valtakauden 50-vuotisjuhliin, hän pääsee yllättäen kuningattaren suosioon. Kuningattaren kyseenalaistaessa pitkän virkakautensa asettamat rajoitteet nämä kaksi solmivat odottamattoman ja lujan ystävyyssuhteen, jonka lojaalin siteen sekä Victorian läheiset että hovin sisäpiiri yrittävät katkaista. Ystävyyden syventyessä kuningatar alkaa nähdä muuttuvan maailman uusin silmin ja saa ilokseen inhimillisyytensä takaisin.
Lapsuudenystävät Bobby ja Jonathan ovat erottamattomat. Kun Bobby menettää vanhempansa, Jonathanin perhe tarjoaa hänelle turvallisen ja rakastavan kodin. Vuosien mittaan he kasvavat erilleen, kunnes kohtaavat jälleen New Yorkissa. Bobby rakastuu Jonathanin seksikkääseen ja vapaamieliseen kämppäkaveriin Clareen, mutta romanssi alkaa pian hiertää kaksikon välejä. Näistä kolmesta muodostuu vuosien saatossa erikoislaatuinen perhe. Sanat rakkaus, sitoutuminen, uskollisuus ja perhe saavat täysin uudenlaisen merkityksen.
Levoton nuori mies vetäytyy suurkaupungista ja entisestä vaimostaan pikkukaupungin rauhan vuoksi. Hän vetää suhdetta nuori nainen, jonka poikaystävä katoaa, jättäen uuden saapuvan epäiltynä.