סיפור אהבה בין מעמדי בין צעירה אריסטוקרטית לצייר נווד על סיפונה של אוניית הפאר טיטניק. שיחזור מדויק ועתיר אפקטים של המפגש הטראגי עם הקרחון, שהוביל למותם של 1500 בני אדם וניפוץ האשליות בדבר יכולתם של בני האדם לייצר אונייה חסינה בפני טביעה. ברקע לסיפור האהבה הרומנטי בוחר קמרון להדגיש את המימד החברתי של האסון, כאשר הוא מתאר את ההצלה של העשירים וההפקרה של הנוסעים העניים במחלקות הזולות למותם ע"י צוות האונייה.

לציון 100 שנה לטביעת הטיטאניק, הסרט המוצלח ביותר שנעשה על הטרגדיה הידועה, כולל סרטו המפורסם של ג'יימס קמרון. הסרט הוא דוקו-עלילתי, ולכל אורכו נשאר נאמן לעובדות, כפי שהיו ידועות אז, ללא תוספות של סיפורים בדיוניים.

ג'יימס קמרון חוקר מיתוסים ותעלומות נצחיות על ספינה טרופה ועורך בדיקות על מנת לדעת אם ג'ק היה מצליח לעלות ולהישאר על הרפסודה ולשרוד.