Joukko naamioituneita rosvoja ryöstää rahakuljetuksen. Neljä miehistä tappaa nuoren Billin vanhemmat ja sisarukset. Bill näkee tuntomerkit miehistä: yhdellä on tatuoituna neljä ässää rintaan, toisella omaperäinen korvakoru, kolmannella silmän yli kulkeva arpi ja neljännen naama paljastuu naamion takaa. Viides mies, jolla on pääkallokaulakoru, auttaa Billin pois palavasta talosta. Pihalta Bill löytää vielä saappaiden kannukset. 15 vuotta myöhemmin Ryan vapautuu vankilasta ja tapaa Billin. Kun Ryan tappaa hänet seuranneet miehet, löytyy toisen kuolleen miehen jalasta samanlainen kannus, jonka Bill oli korjannut aiemmin talteen. Se vie hänet perheensä murhanneiden jäljille. Ryanin kostolle motiivina toimii raha, kun hän joutui entisten rikostovereiden pettämäksi. Bill ei ole hänen mielestään valmis tehtävään ja yrittää karistaa tämän kannoiltaan. Lopussa niin Bill kuin Ryankin joutuvat pohtimaan asioita tarkemmin.

Yksinäinen kulkuri Paul saapuu texasilaiseen unohdettuun Dentonin kaupunkiin, jota paikalliset nimittävät ”väkivallan laaksoksi”. Siellä hän joutuu kahnaukseen väärän miehen, kaupungin pitkävihaisen šeriffn häiriköivän pojan Gillyn kanssa. Paulin ja Gillyn välisen jännitteen kasvaessa väistämätön väkivalta käynnistää katastrofaalisen ketjureaktion. Pian koko kaupunki tempautuu veriseen koston kierteeseen, jonka yltymistä on mahdotonta estää.