5 שנים אחרי תום מלחמת האזרחים בארה"ב, קפטן ג'פרסון קייל קיד שכבר לחם בשלוש מלחמות, נודד עכשיו בין עיירה לעיירה ומספר סיפורים אמיתיים - חדשות על נשיאים ומלכות, אירועים יוצאי דופן והרפתקאות מלהיבות. באחת העיירות הוא מסכים להסיע את ג'ואנה בת ה-10 שנלקחה וגודלה בידי האינדיאנים בני הקיוואה כבר 6 שנים, אל דודתה האמיתית.
הסיפור מתחיל כאשר רנגו, שבילה את כל חייו בתור חיית מחמד בתוך אקווריום זכוכית, מוצא את עצמו פתאום אבוד במדבר המוהבי. הוא מוצא מפלט בעיירה האחרונה ששרדה מימי המערב הפרוע – 'לכלוך'. רנגו מקווה שהוא יצליח להשתלב עם שאר התושבים אבל מהר מאוד הוא מבין שהוא יוצא דופן. אפילו בעיירה שבה ראש העיר הוא צב, ושאר התושבים כוללים – נחש אפעה חלקלק, כלבים גנבים, לטאות מסוכנות ולטאה נשית אחת. כאשר רנגו מוצא את עצמו (באופן מאוד טיפשי) זוכה לתואר השריף החדש של 'לכלוך' הוא הופך לתקווה הגדולה של כל תושבי העיירה, תקווה שבקרוב הם יזכו למצוא מקור מים והעיר תשוב ותשגשג - הוא פשוט יודע שהוא עומד למצוא את עצמו בקרוב בתסבוכת רצינית. הרי כולם יודעים שהבחורים הטובים לא שורדים יותר מדי זמן ב'לכלוך'. אבל זה סיכון שרנגו מוכן לקחת על עצמו ולהעמיד פנים שהוא הדבר היחיד שאפילו זיקית לא מסוגלת לזייף – גיבור אמיתי וקשוח.
אנגלי מדופלם מחליט לעשות עסקי נשק במערב הפרוע ונוסע עם הסחורה לארצות הברית. בדרך הוא מצליח להדוף מתקפה של אינדיאנים על הכרכרה בה הוא נוסע, ונתפס בטעות כשלפן מהיר ומיומן. על כן הוא ממונה ע"י אנשי העיירה לשריף המקומי למרות שאין לו חצי מושג מה עליו לעשות, במיוחד מול כל הבנדיטים והקאובויים השיכורים שמסתובבים שם חופשי. בעלת הפונדק השופעת תלמד אותו את המלאכה והוא יתאהב. ראול וולש (הרי הסיירה) ביים עם סמל המין, ג'יין מנספילד.
עיבודו המרהיב של הבמאי וולטר היל (חבורת הלוחמים) לסיפורו המפורסם של מנהיג האינדיאנים אשר סירב להיכנע לאדם הלבן. מלווה בקומץ לוחמים אמיצים, ג'ירונימו יוצא במסע אל החופש, ובעזרת אסטרטגיה מבריקה ונחישות שלא יודעת גבולות, משפיל את הצבא האמריקאי, שלא מצליח לשים ידיו על החבורה הנועזת. עם ג'ין הקמן (בלתי נסלח), מאט דיימון (אושן 11), ורוברט דובל (הסנדק).