Kiovan oopperataloon tehdään terrori-isku, ja hyökkääjien mukaan on soluttautunut CIA-agentti. Oopperan katsomossa tapahtuu omituinen ilmiö, jossa aika tuntuu kääntyvän taaksepäin. Isku epäonnistuu ja operaation jälkeen agentti kohtaa salaisen organisaation, joka jäljittää materian ajassa taaksepäin liikkumisen, inversion, mahdollistavaa teknologiaa hallitsevaa venäläistä asekauppiasta Andrei Satoria. Satorin vaimon Katin kautta miehen suunnitelmien jäljille pääsevä agentti pyrkii estämään niiden toteutumisen maailmanlaajuiset seuraukset kollegansa Neilin kanssa. Agentin maailma mullistuu radikaalisti - inversioteknologia avulla voi vaikuttaa materian epätavalliseen käyttäytymiseen ja ajan manipuloimiseen, mikä saattaa avata lukuisia ovia edessä, eivätkä ne kaikki välttämättä ole hyviä. Kun tilanne lähtee kärjistymään ja panokset nousevat mittaviksi, protagonisti ajautuu hyvin edistyksellisen toimintakaavan armoille, joka saattaa joko pelastaa tai tuhota tuntemamme maailman hetkessä.
Puhelin soi jossakin aivan tavallisessa amerikkalaisessa kodissa. Puhelu on lyhyt, merkillinen ja sillä on tuhoisat seuraukset. Se on kokonaisen terroriaallon alkusoitto. Armeijan tukikohtia ja öljyvarikoita räjäytetään ilmaan. Teollisuuslaitoksa tuhotaan, salaisia aseita tehdään toimintakelvottomiksi. FBI on voimaton. Johtolankoja ei löydy. Eikä motiiveja. Mutta epäilykset heräävät. Ja ne kohdistuvat Neuvostoliittoon. Siellä salainen poliisi, KGB reagoi salamannopeasti ja lähettää USA:han erikoisagenttinsa Grigori Borzovin. Suuri takaa-ajo on alkanut. Mutta mistä Borzovin on aloitettava etsintänsä? Missä tapahtuu seuraava sabotaasiteko...? Puhelin on Walter Wagerin samannimiseen kirjaan perustuva kylmän sodan aikainen agenttielokuva. Don Siegelin ohjaama Puhelin sai ensi-iltansa vuonna 1977. Kohtauksia elokuvaan kuvattiin myös Suomessa, ja sivurooleissa näkyvät suomalaiset näyttelijät Ville-Veikko Salminen, Åke Lindman ja Ansa Ikonen, jolle Puhelin jäi viimeiseksi elokuvaksi.
Valmistaudu jännittävään ja riskialttiiseen seikkailuun Maddyn, Gusin ja Austinin - kolmen huippusalaista operaatiota suorittavan vekaran - seurassa. Parhailla kaveruksilla on kullakin omat erikoislahjansa: yksi on vuorikiipeilyn mestari, toinen tietokonenero ja kolmas tekniikkavelho, jonka erikoisalaa ovat huippunopeat go-cart autot! Tehtävänään heillä on murtautua viimeistä huutoa olevaan pankkiholviin ja onnistua uransa haasteellisimmasta ryöstöstä, tavoitteenaan pelastaa Maddyn sairaalloinen isä. Suunnitelma on vedenpitävä, eikä heillä ole vielä ikää edes ajokorttiin!