Ένας Αφροαμερικάνος πατέρας αγωνίζεται για τις φυλετικές διακρίσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ προσπαθεί να μεγαλώσει την οικογένειά του στη δεκαετία του 1950 και συμφιλιώνεται με τα γεγονότα της ζωής του.

Στις παρυφές του Αμερικανικού Εμφυλίου, η «Ανάκτηση» ακολουθεί ένα 13χρονο αγόρι, ορφανό από πατέρα, που η συμμορία του, μια ομάδα κυνηγών κεφαλών, έστειλε σε μια επικίνδυνη αποστολή στο Βορρά, για να εντοπίσει έναν καταζητούμενο και, παραπλανώντας τον, να τον φέρει πίσω. Η συμμορία σκοπεύει να τον παραδώσει και να εισπράξει την αμοιβή. Στη διάρκεια του ταξιδιού της επιστροφής, το αγόρι και ο ανυποψίαστος άνδρας ξεπερνούν την αρχική τους ψυχρότητα κι αναπτύσσουν απρόσμενους δεσμούς. Καθώς δένεται όλο και περισσότερο, το αγόρι παλεύει με αντιφατικά συναισθήματα μπροστά στο τρομερό δίλημμα: να προδώσει την πατρική φιγούρα που βρήκε επιτέλους ή να διακινδυνεύσει να τον σκοτώσει η συμμορία του για λόγους ανυπακοής;