Любовни истории между тийнейджъри в малко градче някъде в Тексас през 1951 г. Всичко свършва със заминаването на един от героите за Корея и затварянето на местното кино. Главното са детайлите и пронизващата носталгия, наблягаща върху секса.
Монтгомъри Клифт изпълнява ролята на Джордж Истман, красив и чаровен, но най-вече безцелен млад човек, който отива да работи във фабриката, ръководена от далечен, но богат роднина. Той е умно, красиво, но бедно момче с богати връзки. Посещава преуспелия си чичо и постъпва на работа, опаковайки бански костюми, но бързо показва колко решен и амбициозен е, като предлага подобрения на работното си място. Чувствайки се самотен една вечер, той започва кратка връзка с едно момиче от поточната линия Алис Трип (Шели Уинтърс), но забравя напълно за нея, когато се влюбва в ослепителната и заможна Анджела Викърс (Елизабет Тейлър), която излиза с Ърл, братовчеда на Джордж. За ужас на родителите си, Анджела отвръща на любовта на Джордж. С подкрепата на чичо си, той преодолява тяхното противопоставяне. Въпреки това Алис не може да го забрави, тя е бременна с детето му.
Докато пътува от провинцията към големия град, Марк (Александър Балуев) спира по пътя, за да може брат му Алекс (Константин Лавроненко) да извади куршум от ръката му. Мрачната предистория е само загатната... В следващата сцена Алекс и жена му Вера (Мария Боневи) водят сина си Кир и дъщеря си Ева в старата къща на дядо им в провинцията. Когато слагат децата да спят, Вера съобщава на Алекс, че е бременна, но не от него. Алекс се обажда на брат си, който го съветва или да убие Вера, или да й прости. Желанието за прошка надделява, но тя трябва да се отърве от детето. Докато децата си играят в къщата на приятел, Марк пристига с няколко човека, които извършват аборта, но нещо не е както трябва и Алекс осъзнава, че е направил грешка.
1916 г. Малко градче в щата Нова Англия. Садист удушвач сее страх сред местното население. Негови жертви са млади жени, които имат физически недъзи или хронични заболявания. Останала няма поради преживяна в детството травма , Хелън работи като прислужница при прикованата към стола вдовица г-жа Уорън. Вдовицата има двама сина – Стив и Албърт.
За времето, в което е създаден, "Слънце изгрява" е бил приемливо искрена и достоверна екранизация на романа на Хемингуей от 1926 г. Тайрън Пауър играе американският кореспондент Джейк Барнс, който остава импотентен след като е ранен в Първата световна война, и се устоновява в Париж с надежда да потисне тревогите си. Барнс се сближава с още няколко изгубени души, сред които нимфоманката лейди Брет Ашли, безотговорния пияница Майк Кембъл и непоправимите безделници Робърт Кон и Бил Гортън.