Luke Skywalker gazteak (Mark Hamill) indarrak biltzen ditu zaldun Jedi batekin (Alec Guiness), pilotu harro batekin (Harrison Ford), giza itxurako tantai iletsu batekin eta bi androiderekin, unibertsoa salbatzeko Inperioaren guda-estazio boteretsuaren mehatxutik. Horrekin batera, Leia printzesa (Carrie Fisher) aurkitu eta askatu beharko dute Darth Vader gaiztoaren atzaparretatik.
2035ean, James Cole kondenatua gogoz kontra denboran atzera bidaltzeko boluntarioa da, lurreko ia populazio osoa desagerrarazi eta bizirik atera zirenak lurpeko komunitateetara behartu zituen birus hilgarri baten jatorria ezagutzeko. Baina Cole oker 1990era bidali beharrean 1996ra bidaltzen dutenean, atxilotu eta buruko ospitale batean giltzapetu dute. Bertan Kathryn Railly doktorea psikiatra eta Jeffrey Goines pazientea ezagutuko ditu, birusen aditu ospetsu baten semea, zeinak izan lezakeen giltzarria talde malkartsu misteriotsuaren, 12 Tximinoen Armada, gaixotasun hiltzailea askatzeko arduraduna dena.