Un avocat arogant (Richard Gere) preia cazul unui tanar (Edward Norton) acuzat de uciderea preotului care avea grija de el. Cazul devine mult mai complex cand acuzatul marturiseste ca mai era cineva in camera in momentul crimei. Filmul l-a transformat practic pe Edward Norton intr-un star, el primind si o nominalizare la Oscar pentru prestatia sa.
Această continuare a clasicului Cartier chinezesc îl găsește pe detectivul privat Jake Gittes încă bântuit de evenimentele primului film. Angajat de un bărbat pentru a investiga infidelitățile soției sale, Jake se trezește din nou implicat într-un complot complicat care implică crimă, petrol și chiar niște fantome din trecutul său.