Die sechsjährige Frida sieht schweigend zu, wie die letzten Gegenstände aus der Wohnung ihrer kürzlich verstorbenen Mutter in Barcelona in Kisten verstaut werden. Anschliessend kommt sie zu Verwandten aufs katalanische Land. Obwohl ihre Tante und ihr Onkel sie mit offenen Armen empfangen, hat Frida Probleme, sich an ihr neues Leben anzupassen. Weit weg von Barcelona, muss Frida lernen, mit ihrer Trauer umzugehen. Sie konfrontiert sich mit familiären Tabus und öffnet sich für ein neues Leben.

Der Tod eines Jugendfreundes treibt den erfolgreichen Fotografen Bobby Garfield zurück in seine Heimatstadt und die eigene Vergangenheit. Das Haus seiner Jugendtage ist längst verwahrlost, trotzdem weckt es Erinnerungen. Erinnerungen an eine vaterlose, nicht einfache, aber dennoch glückliche Kindheit. 1960: Die Schwelle zum Erwachsenenwerden betritt der junge Bobby als der mysteriöse Ted Brautigan in die Dachkammer der Garfields einzieht. Schnell freundet sich der Junge mit dem geheimnisvollen Fremden an, obwohl Mutter Liz ihn keineswegs mag. Für einen Dollar die Woche soll Bobby Mr. Brautigan die Zeitung vorlesen, und nach den „niederen Männern“ Ausschau halten, die den alten Mann verfolgen - so glaubt er jedenfalls. Bobby nimmt ihm die Mär von den unnachgiebigen Häschern nicht ab. Erst als er sie mit eigenen Augen sieht und eine Ahnung von Teds Gabe, Gedanken von Menschen zu lesen bekommt, glaubt er es, verschweigt ihm aber deren Existenz aus Angst, die Freundschaft zu verlieren.

Sommer 1981 in Südschweden: Ein neunjähriges Mädchen wird mit seiner Tante zuhause auf dem Land zurückgelassen, als die Familie für ein Entwicklungshilfeprojekt nach Afrika fliegt. Die Tante verschwindet schon bald "nur für ein paar Tage" mit ihrem Freund. Das Mädchen verheimlicht ihr nun beginnendes Alleinsein, während die Sommertage vergehen. Mit geschärften Sinnen erkundet es Stück für Stück das oft absurde und verantwortungslose Verhalten der Erwachsenen.

Amy, die junge, freundlose Tochter von Oliver und Alice Reed, freundet sich mit der verstorbenen ersten Frau ihres Vaters und einer alternden, zurückgezogen lebenden Schauspielerin an.

Nach dem Tod seiner Mutter stürzt sich der kleine Julius in eine Fantasiewelt. Er reist mit seinem Teddybären Max zu den Polarlichtern - eine Traumvorstellung die ihn zurück zu seiner verstorbenen Mutter führen soll. Ihr Ziel werden die beiden nie erreichen. Sie geraten in einen schweren Sturm, der sie zurück in die Realität holt und Julius zwingt sich einem schweren Abschied zu stellen.