Duas famílias de fazendeiros texanos, lutam durante anos pela posse de um sítio pequeno, de onde vem água necessária a seus rebanhos e plantações. A personagem principal é a Terra e, como pano de fundo os grandes latifúndios do Texas, motivo pelo qual este primoroso filme foi fotografado em tela larga, pelo processo Technirama. Faroeste de alto nível, dirigido pela mão segura de Wyler, com elenco vigoroso, trilha sonora e música excepcional de Jerome Moross. Oscar de coadjuvante para Burl Ives.
Uma noite de 1881, Doc Holliday, um famoso jogador de poker, entra no 'No Name Saloon'. Lá, ele desafia um homem no poker, apostando seu cavalo contra a mulher de seu oponente. Doc vence e de agora em diante, Katie Fisher, também conhecida como Katie Elder, vai segui-lo aonde quer que vá.
Ferido, Billy the Kid cambaleia para a remota e quase deserta cidade ocidental de Hell's Heart para se recuperar - mas logo percebe que está preso em uma armadilha. As pessoas da cidade foram sistematicamente perseguidas por uma tribo de entidades sobrenaturais medrosas, os Manitou, que agora querem Billy como seu troféu especial.