1560-ban a spanyol konkvisztádorok - élükön a hírhedt Pizarróval - az amazonasi őserdők mélyére indulnak. Kalandos és veszélyekkel teli expedíciójuk célja, hogy felleljék a mesés El Doradót, az Aranyvárost. Aguirre, a csapat vezére istennek tartja magát, s míg csapatát felőrli a természettel és a bennszülöttekkel vívott küzdelem, a háborodott hatalommániás magára marad a majmok között. "Én vagyok isten haragja. Ahol én vagyok, ott a fákról lehullanak a madarak. Feleségül veszem a lányomat és megalapítom a legtisztább dinasztiát. Aki velem tart, gazdag lesz, aki nem, az meghal."
1750-ben járunk a mai Argentína és Paraguay területén, ahol a guarani indiánok élnek. A törzs kegyetlenségéről és primitív életviteléről híres. A guarani törzs földjére érkező jezsuita szerzetes lassan elnyeri a helyiek bizalmát, akik közül egyre többen megtérnek. Munkáját a kegyetlen rabszolgavadász, Mendoza kapitány segíti. A missziót azonban a portugálok fenyegetik, akik a terület fölött át akarják venni a hatalmat. Az indiánok és a hittérítők közös erővel szállnak szembe velük.
A 14 éves Elle Marja számi származású rénszarvaspásztor. Az 1930-as években tomboló rasszizmus és az iskolában történő rasszkutatási vizsgálatok miatt egyre inkább elvágyódik életéből. Hogy megvalósíthassa álmait, más identitást kell keresnie, és minden kapcsolatot meg kell szakítania családjával és kultúrájával.
Mikor egy amerikai lovascsapatot lemészárolnak az indiánok, csupán két túlélője marad a véres összecsapásnak: Honus, egy naiv közlegény, aki igazi hazafi, és Cresta, egy fiatal nő, aki már két éve az indiánokkal él, és ennek következményeképpen már inkább kötődik hozzájuk, mint az amerikaiakhoz. Honus és Cresta együtt indulnak a hadsereg központi táborába, és az út során Honus egyre nagyobb konfliktusba kerül önmagával: nagyon tetszik neki a lány, de nem tud megbarátkozni amerika-ellenes nézeteivel. Azon az éjszakán érik el a tábort, amikor a katonák tökéletesen megsemmisítenek egy indián falut...
A testvére eltűnése után Jaxnek és unokahúgának, Rokinak össze kell fognia. Kétségbeesetten próbálják megmenteni a megmaradt családjukat, ezért Jax és Roki a törvénnyel is szembeszegülnek, és célba veszik a Powwow nagygyűlést Oklahoma Cityben.
Catherine Weldon, az özvegy festőnő az 1880-as évek elején New Yorkból Észak-Dakota államba utazik, hogy megfesse a híres indián törzsfőnök, Ülő Bika portréját. Amikor megérkezik a Standing Rockba, az amerikai hadsereg tisztjének, Silas Groves-nak a nyílt ellenszenvébe ütközik, aki csapatokat állított fel a Lakota rezervátum köré, hogy elnyomja az őslakosok föld iránti jogos követelését. Catherine és Ülő Bika barátságát rossz szemmel nézik a kormányzat képviselői. Igaz történet alapján.
Tommy 7 éves korában kerül az Amazonas vidékére, ugyanis az édesapja az egyik kezdeményezője egy gigantikus építkezésnek. Egy alkalommal, amikor az erdő szélén pikniket tartanak, a fiú eltűnik... Indiánok rabolják el. Bill Markham ezek után hiába keresi 10 éven át fiát. Tommy közben felnőtté érik, a törzs befogadja és harcosává avatja. Szerelmes lesz és kiszemeli jövendőbelijét. Majd egy napon a veszélyben lévő Bill életét éppen egy szőke hajú indián menti meg...
Bár a sziú törzsek a Little Big Horn-i csatában legyőzték a Custer tábornok vezette 7. lovasezredet, az indiánok helyzete tovább romlik. A bosszúra éhes fehérek ki akarják űzni őket a szent földjükről, az aranyban gazdag Black Hillsből. Csak Dawes szenátor emel szót az érdekükben. Eközben Charles Eastman, a fiatal, indián származású orvos mindent megtesz annak érdekében, hogy jobbá tegye az életet népe számára. Az indiánok azonban már csak az új messiás eljövetelében reménykednek. A fehérek rossz szemmel nézik ellenállásukat, vezetőjüket, Ülő Bika törzsfőt meggyilkolják, és mészárlást rendeznek a Wounded Knee-pataknál.
R. J. O'Brian tapasztalt újságíró, aki túl sokat látott életében... Cinikus alkat és csak magában bízik. Megbízatása Bolíviába szólítja, ahonnan tudósítania kell egy környezetvédő aktivista meggyilkolásának körülményeiről. Azonban a hivatalos verzió nem érdekli, az igazságot akarja kideríteni. A temetésen megismerkedik Alyssa-val, akinek az édesanyja az esőerdőket védő egyik szervezet elnöke. Amikor az újságírót letartóztatják, a lány segít neki kiszabadulni, de a rendőrök el akarják hallgattatni a kíváncsi idegent. Ártatlan indiánt kiáltanak ki gyilkosnak, aki hivatalosan önkezével vetett véget életének. Az indián falujába érve Alyssa és R. J. rájönnek az igazságra: az esőerdők sorsát nem a leghangosabb szónokok viselik szívükön.