Lorsqu’ils apprennent que Nai Nai, leur grand-mère et mère tant aimée, est atteinte d’une maladie incurable, ses proches, selon la tradition chinoise, décident de lui cacher la vérité. Ils utilisent alors le mariage de son petit-fils comme prétexte à une réunion de famille pour partager tous ensemble ses derniers instants de bonheur. Pour sa petite fille, Billi, née en Chine mais élevée aux États-Unis, le mensonge est plus dur à respecter. Mais c’est aussi pour elle une chance de redécouvrir ses origines, et l’intensité des liens qui l’unissent à sa grand-mère.
Entre Annaluise, surnommée Petit Point, et Antoine, l'amitié ne connaît pas les frontières de classes. Les parents de la première sont aisés, mais travaillent beaucoup et ne sont presque jamais à la maison, la laissant aux bons soins de leur jeune fille au pair française. Quant à Antoine, il vit seul avec sa mère malade, depuis que son père s'est évaporé dans la nature. Pour rapporter un peu d'argent à la maison, Antoine travaille tous les soirs chez un marchand de glaces, ce qui l'épuise.
En 1954, Viviane Bell, professeur de littérature à New York arrive à Reno dans le but de divorcer. Elle est hébergée dans un ranch par Frances Parker. Réservée, peu sûre d'elle, cette grande intellectuelle a prévu de travailler afin d'oublier. Elle s'enferme dans sa chambre et s'isole en plein cour du désert américain. Alors qu'elle avait envisagé un séjour tranquille et apaisant, Viviane fait la connaissance de Cay, la belle-fille de Frances. Cette jeune femme de 25 ans est sculpteuse mais gagne sa vie en travaillant comme caissière dans un casino. Ouvertement lesbienne bien que son choix de vie déplaise à Frances, Cay tombe bientôt amoureuse de Viviane. Seulement malgré sa fascination pour Cay, Viviane, de 10 ans son aînée, commence par ignorer son désir. Et cède finalement à celui-ci. Au coeur du Nevada, en plein désert aride, Viviane et Cay, en vivant leur amour au grand jour, défient une société rigide, hypocrite et intolérante.
A Sarajevo, peu de temps après la guerre, Esma élève seule sa fille, Sara, âgée de 12 ans. La gamine va à l'école et y rencontre Samir. Ce dernier, comme Sara, n'a pas de père, mais est persuadé que le sien est un héros de la guerre.
Alors que les parents de Lara sont tous deux sourds, leur fille entendante est leur lien avec le monde : Lara sert d'interprète à ses parents dans les situations pratiques de la vie, comme par exemple à la banque ou plus absurde et drôle, aux réunions parents-professeurs de son école.
Un homme et une femme vivent dans un village près de Berlin. Lui est serrurier-mécanicien et fait partie des pompiers volontaires. Elle fait quelques ménages et chante dans la chorale locale. Ils se connaissent depuis l'enfance et s'aiment d'un amour tendre. Ce qui suscite chez les autres un mélange d'étonnement et d'envie. Leur couple semble si innocent, leur quotidien si harmonieux, si parfait.
Bernadine Williams, surveillante de prison, doit encore conduire un détenu à travers le Couloir de la Mort. Peu à peu, son travail devient insupportable.
La vie de Rosina s'écoule tranquillement lors d’un été agité dans sa ville endormie au bord de la plage, jusqu’à ce qu’elle voie une nageoire dorsale menaçante lors d’une de ses nages océaniques habituelles. Les doutes enflent, des rumeurs de requins se propagent et perturbent la ville. Pas paniquée, Rosina se concentre davantage sur son travail d'été et son collègue énigmatique, Joselo, qui l'attire de façon étrange et conflictuelle.
Peyton Harris, une jeune femme âgée de 18 ans, voit sa vie de lycéenne modèle chamboulée quand des photos d'elle nue, qu'elle avait pourtant détruites, sont envoyées à tous ses contacts par sms, par e-mails et postées sur les réseaux sociaux. Plus tard, elles seront même publiées sur un site internet destiné aux hommes qui veulent se venger de leur ex-petite amie. Devant l'inaction de la police, sa mère, Elaine, mène l'enquête sur Carl Cooke, le propriétaire du site. Peyton découvre que c'est sa meilleure amie, jalouse de sa popularité, qui a envoyé les photos.
Les Hannas, ce sont Hans et Anna. Tous les deux sont enrobés, et ensemble ils forment un couple depuis 15 ans. Leur vie tourne autour de la cuisine, de la gastronomie et de leur séjour annuel immuable sur les côtes de la mer Baltique. Ils ont besoin de nouveauté, d’imprévu. Ils rencontrent Kim et Nicola, deux jumelles souffrant d’hyper-activité. Les Hannas entament alors chacun une liaison qu’ils se cachent mutuellement…