הסרט מתאר את כ-40 שנים מחייה של סילי, אישה אפרו-אמריקאית, בין השנים 1909 - 1947. סילי נאנסה על ידי אביה, וילדה פעמיים לפני גיל 14. אביה מכר את שני הילדים שנולדו לה (אדם ואוליביה). בהמשך, אביה מכר אותה לאלברט ג'ונסון, אלמן ואב ל-3. אלברט לקח אותה לביתו והטיל עליה את כל מטלות הבית ואת מטלות הטיפול בילדיו. הוא גם הפריד אותה מאחותה האהובה, נטי, לאחר שהתנגדה כשניסה לאנוס אותה. במהלך השנים, היא מתידדת עם שוג אייברי, זמרת מועדונים זולה שהייתה בעבר המאהבת של אלברט (ואלברט עדיין נמשך אליה בגלוי). בין סילי ושוג מתקיימת מערכת יחסית לסבית קצרה. כמו כן, היא מתידדת עם סופיה, אשתו של הרפו, הבן הבכור של אלברט. סופיה היא אישה גדולת ממדים וחזקה, שנלחמה בגברים כל ימי חייה. לרוע מזלה, בגלל המזג החם שלה היא מוכנסת לכלא לאחר שהכתה בחזרה גבר לבן. הידידות עם שוג וסופיה נתנה לסילי כוח לגבור על אלברט ולהעריך את עצמה מחדש.
סרטו של סידני פולאק זוכה 7 פרסי האוסקר בינהם לסרט הטוב ביותר. מריל סטריפ היא קארן בליקסן הנוסעת עם בעלה לאפריקה ומתאהבת בצייד נאה. סיפורה הוא סיפור אמיתי. סרט עוצר נשימה העשוי באומנות, מסיפורי האהבה הגדולים של הקולנוע.
סרט דרמה עוצר נשימה על זוג, הוא מלחין ואשתו התסריטאית,וכן חבר נוסף שמצטרף למסע שלהם ברחבי מרוקו,ולנופים עוצרי הנשימה של מדבר סהרה.
קשריה של אשת עסקים משפיעה עם העולם התחתון מסכנים את שאיפותיה הפוליטיות וגוררים אותה למאבק כוחות שעלול לעלות לה ביוקר.
ג'וני "כלב שוטה" הוא סרט מזעזע המטיל כבר בתחילתו את הצופה למסע מטורף של יצרים אפלים.הסרט רווי באלימות קשה של רצח, אונס, קרבות רחוב ועוד. הוא מנסה ובהצלחה להמחיש לצופיםאת הזוועות שעברו ועוברים על אפריקה. את הנורא מכל, גיוסם של ילדים ונערים לכנופיות מורדים. הסרט מצמרר כי הוא לא רק עוסק בחברי הכנופיה, אלא גם בקורבנות. אזרחים תמימים שכל פשעם היה שרצו לחיות. מפקד הכנופיה הוא נער בין 15 בשם ג'וני שאימץ לעצמו את הכינוי "כלב שוטה". כמוהו גם שאר חברי הכנופיה עוטים תכשיטים ופרטי לבוש משונים ומאמצים לעצמם כינויים שונים כגון "עצה רעה", "שיער תרנגולת" ועוד. השחקנים בסרט הם לא מקצוענים אבל מכירים היטב את התפקיד, זאת מניסיונם בעבר. ילדים שאולצו להרוג את הוריהם, שעברו שטיפות מוח ואולצו לקחת סמים. ולבסוף נזרקו לרחוב ללא מסגרת נאותה שתטפל בטראומה האנוסה שעברו. הסרט לא מומלץ (ואסור לטעמי) לצפייה לילדים מתחת לגיל 14 . הסרט זכה לביקורות טובות בגלל שהבמאי הצליח להביא את המציאות הקשה כפי שהיא למסך ולהותיר את הצופים המומים.