Első küldetésére indul James Bond, az angol titkosszolgálat 007-es ügynöke. Feladata, hogy a montenegrói Casino Royale-ban sorra kerülő pókermérkőzésen legyőzze a terroristák bankárát. Le Chiffre ugyanis milliókkal tartozik a megbízóinak, és a hatalmas tétre menő pókerpartin akarja visszaszerezni a pénzt. Bondot eleinte bosszantja, hogy a gyönyörű Vesper Lynd személyében felvigyázót rendelnek ki mellé. Ám miután közösen túlélik Le Chiffre és bérgyilkosainak merényletsorozatát, beleszeret a lányba, és ez olyan bonyodalmakhoz vezet, melyek örökre átformálják az életét.
Molly Los Angelesbe költözik, ahol személyi asszisztensként kezd el dolgozni, másodállásban pedig főnöke pókerklubja vezetésébe is besegít. Hirtelen a hollywoodi elit legbelsőbb köreiben találja magát, vendégei menő üzletemberek, híres sportolók, mozisztárok, rendezők. Egy kis lelemény és kitartás árán a legnívósabb klub élére küzdi fel magát, ahol percenként dollármilliók cserélnek gazdát. A sikeres vállalkozásra az orosz maffia is felfigyel, csakúgy, mint az FBI. A diszkréciót mindennél fontosabbnak tartó lány nehéz helyzetbe kerül: ha nem akar rács mögé kerülni, ki kell szolgáltatnia exkluzív ügyfeleit a kormány embereinek. Az egyetlen szövetségese, ügyvédje, Charlie Jaffey, próbálja kihúzni őt a csávából: meg akarja mutatni a világnak, hogy az elveihez végsőkig ragaszkodó pókerhercegnő korrektebb játékot űz, mint ahogy azt elsőre bárki gondolná.
A történet az újrakezdésről szól. Frankie megjárta a szövetségiek drogelvonóját, rehabilitálták és "harckészen leszerelt", mint egykor a hadseregből. Felesége, akit tolószékbe kényszerített autóbalesetük, vegyes érzelmekkel várja a férfit. Szeretné, ha otthon lenne vele, de azt is szeretné, ha több pénzzel gazdálkodhatna. Frankie-nek nagyra törő tervei vannak. Dobosnak készül egy jazz-zenekarba, és egyszer s mindenkorra tiszta kíván maradni, végzett a droggal. Ember tervez.
Új szerencsejátékos tűnik fel New Orleansben az 1930-as években. A Cincinnati Kölyökről azt mondják, ő a póker hercege. Az éles eszű, fiatal jövevény azonban ennél többre vágyik, király akar lenni. Minderre akkor nyílik lehetőség, amikor a városba érkezik a legendás pókerkirály, Lancey Howard, aki könnyedén maga alá gyűri a tehetős helyi szélhámost. Slade a Kölyök játszmáját akarja felhasználni arra, hogy törlesszen Howardnak, amiért megalázta. A piszkos tervben fontos szerep jut a Kölyök megszorult barátjának, Shooternek és a csinos feleségének is.
Álmok, melyek valóra válhatnak. Az Atlantic City-n krupiéként dolgozva válik valóra Sally álma, s segíti megvalósítani álmát, hogy Monte Carlo-ba utazhasson. Abba a városba, mely számára a fényűző életet jelképezi. Lou álmaiban mindig is egy hatalmas, erős gengszter szeretett volna lenni, bár Ő csak egy kisstílű bűnöző. Amikor Sally férje feltűnik az Atlantic City-n, hogy a Maffiától lopott drogot értékesítse, Lou az, akit megkörnyékez az értékesítéssel. Azonban a férfit meggyilkolják, mielőtt Lou oda tudná adni a pénzt. A Maffia emberei is megjelennek, hogy követeljék a drogot vagy annak értékét, s megfenyegetik Sally-t, hogy megölik, ha nem fizet nekik.
Tom Reece-nek, a veterán cowboynak nincs szerencséje a kártyában, s szorult helyzetében kénytelen üzlettársául fogadni a vadnyugatról álmodozó fiatal hotelportást, Frank Harris-t. A szebb napokat is látott Reece a zöldfüluvel a nyakában kénytelen útra kelni, ráadásul nem tehet mást, minthogy újdonsült társára hallgatva a fiú szerelmének szülővárosa felé veszi az irányt. A szerelmeseket azonban a lány gazdag farmtulajdonos apja eltiltotta egymástól, Reece és Frank tehát nemkívánatos látogatóként érkeznek a mexikói kisvárosba.
1880-ban egy Rincon nevű coloradói kisvárosban egy idegent rajtakapnak azon, hogy csal a pókerben. Van Morgan sikertelenül próbálja megvédeni a csaló életét miközben a többi öt játékos felháborodásában meggyilkolja a férfit. Nem sokkal később két további ember érkezik a városba, a kezdődő aranyláz miatt. Érkezésük után nem sokkal ők is áldozatául esnek a pókerjátéknak, és az életükkel fizetnek. Van Morgan-nak pedig feltűnik, hogy valami nincs rendben a játék és az azt játszók körül...
Huck Cheever (Eric Bana), a profi szerencsejátékos nem ismer félelmet, ha emelni kell a tétet a pókerasztalnál, a szerelemben viszont biztosra megy. Legalábbis addig, míg nem találkozik az ellenállhatatlan Billie Offerrel (Drew Barrymore), aki ráébreszti, hogy nemcsak a kártyában érdemes néha a szívre hallgatni az ész helyett. Mindeközben Huck bármire hajlandó, hogy összeszedje a pókervilágkupa nevezési díját - annak ellenére, hogy a bajnokságon szembe kerülhet rég nem látott apjával (Robert Duvall), a kétszeres bajnokkal.