Η Τζόσι, διαζευγμένη μητέρα με δυο παιδιά, προσλαμβάνεται ως εργάτρια σε ορυχεία σιδήρου στη γενέτειρά της στη Μινεσότα. Οι άρρενες εργάτες, θεωρώντας παρείσακτο το γυναικείο προσωπικό, το παρενοχλούν σεξουαλικά για να το αποθαρρύνουν. Η Τζόσι μηνύει την εταιρεία, αλλά οι υπόλοιπες εργάτριες φοβούνται να την ακολουθήσουν για να μη χάσουν τις δουλειές τους. Βασισμένο εν μέρει σε αληθινή ιστορία.

Βρισκόμαστε στο 1961 κι ο Ψυχρός Πόλεμος φτάνει στο αποκορύφωμά του. Το πυρηνικό υποβρύχιο Κ-19, το καμάρι της Σοβιετικής Ένωσης, ξεκινά για το παρθενικό του ταξίδι, παρά τα μηχανικά προβλήματα που έχουν διαπιστωθεί. Όταν εν μέσω του ωκεανού παρουσιάζεται μια σοβαρή βλάβη, το υποβρύχιο μετατρέπεται σε κινούμενη απειλή. Ενδεχόμενη διαρροή ραδιενέργειας θα αποτελέσει την αφορμή πυρηνικού πολέμου ανάμεσα στις δύο υπερδυνάμεις.

Όταν ο Τόμας και η οικογένειά του μετακομίζουν σε ένα νέο σπίτι και πρέπει να πάει σε νέο σχολείο, προτεραιότητά του είναι απλώς να προσαρμοστεί. Η μητέρα του είναι έγκυος, οπότε πρέπει μετά από εντολή του πατέρα του να προσέχει τον αυτιστικό αδελφό του Τσάρλι. Μαζί με το κορίτσι του, την Τζάκι, ο Τόμας θα ξεκινήσει ένα συναισθηματικό ταξίδι συμφιλίωσης με τον Τσάρλι αλλά και αφοσίωσης που θα τον αλλάξουν για πάντα.

Η σχέση ενός ζευγαριού ωθείται στα άκρα μετά από μια προαγωγή σε μια χρηματιστηριακή, η οποία ίσως φέρει στην επιφάνεια πολύ περισσότερα από τον πρόσφατο αρραβώνα του.