Filmens hovedperson er den uutslettelige Lester og hans kone Carolyn Burnham. Et tilsynelatende vanlig par i en forstads anonyme nabolag, med et ekteskap som sakte men sikkert er på tur til å sprekke.

Det spennende eventyret om den dagen vi får kontakt med liv utenfor jorden, er skildret på lerretet med en dyp følelse av undring og slående, utenomjordiske visuelle effekter som tøyer fantasiens grenser. Jodie Foster er astronom og forsker. Matthew McConaughey er religionsviter og personlig troende. De representerer ytterpunktene i et spektrum – og blir plutselig aktører på verdensscenen idet nedtellingen til menneskehetens største reise begynner.

Det festlige homseparet Paul (Paul Rudd) og kjendiskokken Erasmus (Steve Coogan) krangler stadig vekk, men det vellykkede tv-programmet deres om matlaging hindrer dem i å slå opp. Sammen lever de et ekstravagant og utsvevende liv, men tilværelsen blir snudd på hodet da Erasmus en dag blir konfrontert av barnebarnet han ikke visste han hadde. En hjertevarm komedie om den moderne familien, kjærlighet og matlaging.