Nuori shakkilegenda Bobby Fischer taistelee mestaruudesta neuvostoliiton pelaajia vastaan - samalla kun joutuu kamppailemaan myös omia demonejaan vastaan koko maailman odottaessa malttamattomana pelin lopputulosta.

Jamie Shannon johtaa palkkasoturijoukkoa, joka sopivasta hinnasta taistelee missä vain ja kenen puolella hyvänsä. Jamie yrittää paikata rakoilevaa avioliittoaan ja sopeutua normaaliin elämänmenoon. Kun yritys ei onnistu, Jamie palaa siihen elämään, jonka tuntee omakseen ja joutuu samantien mukaan tähänastisista tehtävistään vaarallisimpaan. Brittiläinen teollisuusmies palkkaa Shannonin palkkasotureineen syöksemään afrikkalaisen Zangaron valtion presidentin vallasta ja nostamaan hänen tilalleen paremman bisneskumppanin. Shannonin tiedustelumatka kohteeseen menee kuitenkin pieleen ja tämä päätyy vankilaan. Siellä hän tapaa kapinallisen vapaustaistelijan, joka antaa hänelle tarvittavat tiedot tehtävän suorittamiseksi. Kun Shannon palaa sotilaineen takaisin suorittamaan tehtäväänsä, suunnitelmiin tuleekin yllättävä muutos.

Elokuva kertoo 48 tunnista ennen Sommen taistelua vuonna 1916. 17-vuotias Billy Macfarlane on ollut rintamalla isoveljensä Eddien suojissa. Kun Eddie lähetetään kotiin haavoittuttuaan, jää Billy odottamaan lähtölaskentaa Ison-Britannian sotahistorian verisimpään taisteluun ilman veljensä luomaa turvaa.