Lugu kolmest Pennsylvania teraselinna sõbrast, kes värvatakse Vietnami sõtta. Seal võetakse nad vangi. Suure vaevaga õnnestub neil põgeneda, kuid nad eralduvad teineteisest. Üks semudest lõpetab halvatud alakehaga, teine jääb Aasiasse ekslema, kolmas aga pöördub süümepiinades tagasi koju. Film jälgib nende kolme edasisi elukäike ja saatust pärast sõda ning sõja mõju väikesele tööstuslinnakesele.

Sugar Ray (Richard Pryor) on illegaalse ööklubi omanik. Koos oma partner Quickiga (Eddie Murphy) peab ta hakkama saama konkureerivate gangsteritega ja korrumpeerunud politsenikega.