Film živopisno prepričava kako je slavni hotel Taj Mahal Palace u Mumbaiju u Indiji zaposjela skupina terorista 2008. godine. Među posvećenim hotelskim osobljem nalaze se poznati chef Hemant Oberoi i konobar koji odluče riskirati svoje živote kako bi zaštitili goste. Dok svijet promatra, očajan par prisiljen je na nezamislive žrtve kako bi zaštitio svoje novorođenče.

Ljubavna priča temeljena na istoimenom romanu Deborah Moggach. Mlada Sophia (Alicia Vikander) udala se za bogatog trgovca Cornelisa Sandvoorta (Christoph Waltz). U Amsterdamu je u 17. stoljeću bilo uobičajeno da imućni građani daju izraditi obiteljski portret, pa tako Cornelius i Sophia poziraju mladom siromašnom umjetniku Jan Van Loosom (Dane DeHaan). Sophia i Jan započinju strastvenu ljubavnu aferu. Mladi ljubavnici namjeravaju pobjeći, no treba im novac, koji se u to vrijeme u Amsterdamu mogao zaraditi zahvaljujući nevjerojatnoj trgovini tulipanima kada se jedan jedini cvijet prodavao za deset puta više no što je tada iznosila prosječna godišnja plaća.