Ο γερουσιαστής Ράνσομ Στόνταρντ επιστρέφει στην γενέτειρα του για την κηδεία του Τομ Ντόνιφον. Εκεί θα αφηγηθεί σε έναν ντόπιο δημοσιογράφο την ιστορία του φίλου του. Όταν είχε έρθει στην πόλη ήταν ένας απλός δικηγόρος. Η άμαξα που τον έφερνε ληστεύθηκε από τον Λίμπερτι Βάλανς και το μόνο που του είχε απομείνει ήταν κάποια νομικά βιβλία. Έπιασε δουλειά σε ένα μικρό εστιατόριο κι εκεί γνώρισε τη μέλλουσα σύζυγο του, Χέιλι. Οι καταστάσεις έγιναν επικίνδυνες κι ο Ντόνιφον βρέθηκε αντιμέτωπος με τον Βάλανς που τρομοκρατούσε την πόλη. Η μονομαχία των δύο έμεινε ως θρύλος, αλλά η αληθινή ιστορία ακούγεται για πρώτη φορά.
Τρεις γενιές Τεξανών γαιοκτημόνων αγωνίζονται να επιβιώσουν σε ένα περιβάλλον όπου η μισαλλοδοξία και ο ρατσισμός κυριαρχεί. Δεν θα αργήσουν να έρθουν αντιμέτωποι με τα συμφέροντα των κτηνοτρόφων και των πετρελαιοπαραγωγών...
Ο ηλικιωμένος Jack Crabb αφηγείται τη ζωή του σε έναν φίλο. Εξιστορεί πως τον έπιασαν και τον μεγάλωσαν οι Ινδιάνοι, το γάμο του με μια Ινδιάνα και τη δολοφονία της από τον George Armstrong Custer.
Λίγο πριν ξεσπάσει ο πρώτος παγκόσμιος πόλεμος, στη Μοντάνα των Ηνωμένων Πολιτειών, τρία αδέρφια ερωτεύονται την ίδια γυναίκα. Τα πράγματα για τα τρία αδέρφια χειροτερεύουν όταν αποφασίζουν να καταταγούν στο στρατό παρά τις αντιρρήσεις του πατέρα τους.
Η ταινία ακολουθεί την οικογένεια μεταναστών των Πρέσκοτ από τη δεκαετία των 1830 έως και μισό αιώνα αργότερα. Η περιπετειώδης τους πορεία τους είναι χαρακτηριστική για τους πρωτοπόρους της κατάκτησης της Δύσης.
Ένας βετεράνος του Εμφυλίου Πολέμου δέχεται να συνοδεύσει ένα κορίτσι που είχε απαχθεί απ’ τη φυλή Κάϊοουα πριν από χρόνια, στη θεία και στον θείο της, παρά τη θέλησή της. Ταξιδεύουν εκατοντάδες χιλιόμετρα και αντιμετωπίζουν πολλούς κινδύνους, ψάχνοντας ένα μέρος που και οι δυο να μπορούν να θεωρούν σπίτι.
Η κατασκευή του Μεγάλου Δυτικού Σιδηρόδρομου δημιουργεί τριβές μεταξύ της εταιρίας κατασκευής και των γειτονικών Ινδιάνικων φυλών. Ακόμα χειρότερα, ο συμμορίτης Σάντερ βάζει στο μάτι ένα χρυσορυχείο που βρίσκεται σε ιερή για τους ινδιάνους γη και πείθει τον υπεύθυνο κατασκευής να στείλει τις γραμμές μέσα από τη γη των Απάτσι. Ο γερο Σάτερχαντ, που εργάζεται σαν τεχνίτης, ανακαλύπτει το διαβολικό σχέδιο και προσπαθεί να επικοινωνήσει με τους Απάτσι για να αποφύγει τον επικείμενο πόλεμο.
Ένας αφελής μισό-Ινδιάνος εξελίσσεται σε έναν δολοφόνο ψάχνοντας για τους δολοφόνους των γονιών του.
Ο υπολοχαγός Σκότι Μακ Άλιστερ με 25 νεοσύλλεκτους μεταφέρει εφόδια στο Οχυρό Κόντσο. Στο δρόμο διασταυρώνεται με τους Απάτσι του Τσάτα και παγιδεύεται σε ένα φαράγγι. Μαζί του βρίσκονται ο ανιχνευτής Τζες Ρέμσμπεργκ, ο πρώην λοχίας Τόλερ, που τώρα δαμάζει άλογα για το στρατό κι ένας έμπορος με τη γυναίκα του, η οποία έχει αποκτήσει παιδί με τον γιο του Τσάτα. Μοναδική ελπίδα σωτηρίας είναι να σπάσει ο Ρέμσμπεργκ τον κλοιό και να καλέσει ενισχύσεις.
Τριακόσιες χιλιάδες δολάρια...Για αυτό το ποσό θα γίνουν ολοι μαλλιά - κουβάρια.Ο Σερίφης,το Ιππικό, οι μικροαπατεώνες ακόμη και οι εντιμοι πολίτες..Ο ενας κυνηγάει τον αλλον και ολοι μαζί το.χρήμα..Οι φίλοι του είδους θα δουν μέσα στην ταινία πολλές γνωστές φάτσες απο ταινίες Western.Η ταινία προβλήθηκε το 1976 στην Ελλάδα με δύο τίτλους:Ενας Εξυπνος-Δύο Συνέταιροι και ενα Κορόιδο και με τον ποιό γνωστό: Ο Εξυπνάκιας.
Στο παλιό Ουέστ, ο αριστοκράτης Λέσλι Έντουαρντς κι ο αγροίκος Μπαρθόλομιου Χαντ ανταγωνίζονται με τους Λιούς και Κλαρκ για το ποιοι θα είναι οι πρώτοι που θα διασχίσουν τις ΗΠΑ ως τον Ειρηνικό Ωκεανό. Μαζί τους έχουν μια ομάδα από διάφορους επαρχιώτες και μια ινδιάνα, την Σακουίνα. Στο δρόμο έχουν να αντιμετωπίσουν την αφιλόξενη φύση, τους ινδιάνους, το ρομάντζο του Λέσλι και… τις ικανότητες του Μπαρθόλομιου.