À Yokohama, un malfaiteur kidnappe un enfant, qu'il prend pour le fils d'un industriel japonais. Il s'agit en fait du fils de son chauffeur. Le commissaire Tokura est chargé de l'affaire.
L'histoire suit les vies de quatre personnages en marge de la société chinoise. Mardar (Jia Hongsheng) est coursier à moto et Moudan (Zhou Xun) est la fille d'un riche homme d'affaires que Mardar doit transporter en ville. Mardar et Moudan tombent amoureux...
Petite orpheline, Heidi est recueillie dans un petit village suisse par son grand-pere, un montagnard bourru qui succombe à son charme. Mais l'enfant est enlevée par sa tante et confiée à une famille ou elle est persécutée par sa méchante gouvernante
Des jeunes filles sont enlevées partout dans le monde. La responsable de ses enlèvements n'est autre que Madame Ho. Celle-ci souhaite faire de ces filles des tueuses professionnelles. Après plusieurs années d'entraînement, Charlène, Katherine et Jing sont à la hauteur des attentes de leur professeur, et démarrent leur série d'assassinat. En mission, à Hong Kong, les jeunes femmes croisent le chemin de Jackie Chen, un agent de la CIA qui traque Madame Ho depuis de nombreuses années.
Le 25 mars 1996, le penseur et mécène allemand Jan Philipp Reemtsma est enlevé à son domicile. Ses ravisseurs réclament 20 millions de marks. Le quotidien de son fils Johann, 13 ans, et de sa femme Ann-Kathrin bascule alors dans l’angoisse. Coupés du monde, ils vont vivre avec les policiers chargés de l’affaire pendant trente-trois jours, jusqu’à la libération de l’otage…
Emmanuelle retourne en Asie et rejoint son mari à Hong Kong où elle va multiplier les rencontres amoureuses. Elle fait la connaissance d'un jeune pilote américain du nom de Christopher et d'Anna-Maria, une jeune fille très attirante.
Une belle jeune et belle danseuse de ballet est acceptée dans une académie de danse prestigieuse. Ravie d'avoir la possibilité de faire avancer sa carrière et de renouer avec son petit ami, elle découvre bientôt que l'académie a un côté beaucoup plus sombre. Et qu'elle ne pourra peut-être pas y échapper...
Au cours de danse, où la discipline est bien sûr stricte mais aussi parfois aussi déconcertantes que le sont les méthodes peu conventionnelles du professeur d'art dramatique, l'année doit se conclure par un voyage à Rome. Ce voyage, Giulia, jeune étudiante au caractère très indépendant, en réve encore plus que toutes les autres élèves lorsqu'elle s'en voit subitement et mystérieusement privée par son professeur de danse. Giulia, issue d'une famille de fervents catholiques, se sert de son corps pour affranchir son esprit. Face à l'injustice et à la trahison, elle est prête à toutes audaces pour ce projet qui cristallise alors tous ses rêves: voir Rome et danser...