Μια Εβραία ιδιοκτήτρια σινεμά στο κατεχόμενο Παρίσι αναγκάζεται να παίξει μια ναζιστική πρεμιέρα, όπου μια ομάδα Αμερικανών στρατιωτών, η Μπάσταρδη, σχεδιάζει σύγκρουση.
Κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, οι Γερμανοί μεταφέρουν σε ασφαλές στρατόπεδο την αφρόκρεμα των αιχμαλώτων πολέμου που κατά καιρούς προσπάθησαν να αποδράσουν. Και ενώ η Γκεστάπο θεωρεί ότι κανείς δεν μπορεί να διαφύγει, οι αιχμάλωτοι συλλαμβάνουν ένα σχέδιο που θα επιτρέψει σε 250 άνδρες να περάσουν τα συρματοπλέγματα και να φυγαδευτούν προς την Ελβετία.
1945: η ήττα του Χίτλερ θα σημάνει τη λήξη του Β` Παγκοσμίου Πολέμου. Ο Χίτλερ και οι στρατιωτικοί του με τις οικογένειές τους είναι όλοι κλεισμένοι στο καταφύγιο, περιμένοντας το μοιραίο τέλος. Ανάμεσά τους βρίσκεται και η Τράουντλ, η γραμματέας του, που μέσα από τα μάτια της θα παρακολουθήσουμε τις συγκλονιστικές τελευταίες μέρες του Χίτλερ και της κυριαρχίας των Ναζί...
Καθώς οι σύμμαχοι έχουν αρχίσει να απωθούν τους Ναζί πίσω στη Γερμανία ο Αμερικανός πιλότος Τζόζεφ Ράιαν συλλαμβάνεται από τους Γερμανούς και μεταφέρεται σε ένα στρατόπεδο όπου κρατούνται και άλλοι αιχμάλωτοι πολέμου. Αρχικά, ενδιαφέρεται περισσότερο να επιβιώσει παρά να δραπετεύσει κερδίζοντας έτσι το προσβλητικό όνομα "Φον Ράιαν" από τους υπόλοιπους κρατούμενους. Στη συνέχεια όμως αποδεικνύει περίτρανα πως τόσο η θέληση όσο και οι ικανότητές του δεν έχουν εκτιμηθεί όπως θα έπρεπε. Έτσι ο Ράιαν καταστρώνει ένα τολμηρό σχέδιο απόδρασης που περιλαμβάνει την κατάληψη ενός τρένου, με το οποίο οι κρατούμενοι θα μεταφερθούν δια μέσου της Ιταλίας στην Ελβετία. Με τους Ναζί να τους ακολουθούν κατά πόδας, ο Ράιαν και οι υπόλοιποι αιχμάλωτοι θα ζήσουν μια τρομακτική περιπέτεια τολμώντας το ακατόρθωτο...
Ένα ναζιστικό υποβρύχιο εμφανίζεται στη θάλασσα του Καναδά και βυθίζει ένα εμπορικό πλοίο , σκοτώνοντας το πλήρωμά του. Πριν εντοπιστεί και βυθιστεί από βρετανικά αεροπλάνα , προλαβαίνει να στείλει στην πλησιέστερη κατοικημένη στεριά έξι κατασκόπους . Πρόκειται για μια πορεία θανάτου στην Καναδική ενδοχώρα , που θα αποδεκατίσει την ομάδα , θα συνοδευτεί από αδικαιολόγητους θανάτους ειρηνικών ανθρώπων και θα αναδείξει το τεράστιο ιδεολογικό χάσμα ανάμεσα στον ναζισμό και τη φιλελεύθερη δημοκρατία, επομένως θα δικαιολογήσει τα βασικά κίνητρα του πολέμου που ήδη μαινόταν στην Ευρώπη ανάμεσα σε δύο διαμετρικά αντίθετους κόσμους, τον φασισμό και την φιλελεύθερη Δημοκρατία.
Β` Παγκόσμιος Πόλεμος και η γερμανική προπαγάνδα αποφασίζει να διοργανώσει έναν ποδοσφαιρικό αγώνα στο Βερολίνο, όπου αντίπαλοι θα είναι η γερμανική εθνική ομάδα και μια μικτή από συμμάχους. Για την δεύτερη επιστρατεύονται οι αιχμάλωτοι ενός στρατοπέδου συγκέντρωσης φτιάχνοντας μια ομάδα από πολλές εθνότητες. Βασικό τους μέλημα είναι η νίκη αλλά καλύτερα από αυτήν η απόδραση.
Ένας Αμερικανός κατάσκοπος πίσω από τις γραμμές του εχθρού στο Β΄Παγκόσμιο πόλεμο παίζει το ρόλο ενός υπεύθυνου προπαγάνδας των Ναζί. Και δεν μπορεί να ξεφύγει από αυτό το ρόλο ούτε μετά τον πόλεμο, καθώς δεν πρέπει ν΄αποκαλύψει την πραγματική του δράση.
Ο αρθρογράφος της εφημερίδας οι Τάιμς του Λος Άντζελες Στιβ Λόπεζ βρίσκεται σε αδιέξοδο. Ο γάμος του έχει καταρρεύσει, η σχέση με το γιο του είναι ανύπαρκτη, ενώ έχει χάσει και κάθε ενδιαφέρον για τη δουλειά του. Στην προσπάθειά του να βρει ένα ενδιαφέρον θέμα για τη στήλη του, ανακαλύπτει τυχαία ένα σχιζοφρενή άστεγο άντρα, τον Ναθάνιελ Άντονι Έιρς, ο οποίος τυγχάνει να είναι ένας πολύ ταλαντούχος μουσικός, υπότροφος της σχολής Τζούλιαρντ… Και αυτό που αρχικά φαντάζει απλώς ως ένα καλό θέμα, εξελίσσεται σε μια δυνατή φιλία που μεταμορφώνει και τους δύο, δίνοντάς τους νέα προοπτική στη ζωή τους. Μια ιστορία για την αξία της φιλίας και τη μοναδική δύναμη της μουσικής…
Όταν ο σύζυγος της Ρουθ πεθαίνει το 2000 στη Νέα Υόρκη, αυτή εφαρμόζει εβραϊκό τελετουργικό, κάτι που ξενίζει τα παιδιά τους. Ένας άγνωστος για τα παιδιά συγγενής καταφτάνει στο σπίτι, έχοντας μια φωτογραφία της Ρουθ από το Βερολίνο, καθώς αυτή ήταν 8 ετών. Δίπλα της φιγουράρει μια γυναίκα που ο συγγενής εξηγεί πως βοήθησε τη Ρουθ να δραπετεύσει. Η κόρη της Ρουθ, Χάνα, ταξιδεύει στο Βερολίνο για να βρει αυτή τη γυναίκα, τη Λένα Φίσερ, που πλέον είναι 90 ετών. Προσποιούμενη τη δημοσιογράφο, δίνει την ευκαιρία στη Λένα να ξεδιπλώσει τις αναμνήσεις από το 1943, όταν οι εβραίοι σύζυγοι «αρίων» γυναικών κρατήθηκαν σε περιορισμό σε κτήριο στο Ρόζενστρας.
Ο υπεύθυνος προπαγάνδας των Ναζί, Γιόζεφ Γκέμπελς, αναθέτει στον πιο διάσημο ηθοποιό της Γερμανίας να προετοιμάσει τον ηγέτη του Τρίτου Ράιχ για μια ομιλία.