U mračnim godinama velike depresije Michael Sullivan (Tom Hanks) je unajmljeni ubojica koji ispoljava nepokolebljivu odanost svom šefu, gospodinu Rooneyju (Paul Newman), i istodobno dobar obiteljski čovjek. To su teška vremena na otoku Rock, gdje dominira irska mafija, zakon o suhom i dalje je na snazi i gangsteri, posebno Al Capone u Chicagu, su na vrhu moći. Ali jednog dana, neočekivano, 12-godišnji sin ovog unajmljenog ubojice, Michael Jr. (Tyler Hoechlin), odluči slijediti svog oca kako bi točno vidio od čega se sastoji njegov posao.
Nakon što joj je nećakinja Tomoko umrla pod nerazjašnjenim okolnostima, novinarka Reiko posjećuje ožalošćenu obitelj i dozna da je smrt djevojke povezana sa smrću njezinih vršnjaka. Istražujući o čemu je riječ, Reiko dođe do zagonetne videovrpce koju je Tomoko odgledala neposredno pred smrt. Pogledavši kratki film s naizgled nepovezanim kadrovima na vrpci, Reiko dobije telefonski poziv koji joj navijesti skoru smrt. Udruživši se s bivšim suprugom Ryujijem, Reiko krene u očajničku borbu s vremenom kako bi razriješila misteriju, ali i spasila život svoga sinčića Yoichija koji je također pogledao zlosretni film...
Tijekom listopada 1994., tri studenta filma na koledžu u Montgomeryju, Heather Donahue, Joshua Leonard i Michael Williams dali su prijedlog za stvaranje projekta koji će se predstaviti u filmskoj klasi, a projekt nazvan Heather "Projekt vještica iz Blaira" uključivao je intervjue sa stanovnicima grada iz Burkittsville-a, Maryland, o lokalnoj vještici.